“最后的隐世天堂”——豪勋爵岛
年度最佳旅行目的地｜“最后的隐世天堂”——豪勋爵岛
豪勋爵岛是澳大利亚豪勋爵群岛中的一个，位于悉尼市东北方702千米处的南太平洋上。群岛除了豪勋爵岛，还包括阿德墨勒尔蒂群岛、玛特伯德群岛、博尔金宇塔岛等，总面积约15.4平方千米，在行政上属于新南威尔士州管辖。
豪勋爵岛是该群岛中最重要的岛屿，主要由第三纪的大山岩组成。形状如新月，岛长11千米，宽1.5千米，面积14.4平方千米，岛西部有世界上最南端的珊瑚礁，其形成过程从100万年前的更新世延续至今。由于气温不同，组成这座珊瑚礁的生物残骸与北面水温较高处的珊瑚礁不同。其独特之处还在于它介于珊瑚礁和海藻礁之间。所围成的礁湖长约6.5千米，开有若干个狭窄的出口。岛屿的东海岸由一些陡峭的悬崖组成。岛屿东南部有两座火山，里德伯德山(高777米)和高沃山高875米)，上面分布了许多石灰岩洞穴，中部为低地。

豪勋爵群岛是亨利.雷得伯德·鲍尔上尉于1788年发现的，随后该岛以英国著名的海军将领理查德.豪的名字命名。
豪勋爵岛的气候温和，雨水充沛，且降雨四季分布均匀，因而植被丰富，多数是雨林和棕树林。岛上有两种棕榈，合称为肯特亚棕榈，其中一种最高达20米，分布在低处的沙地上直至海拔120米处。它的卵形果实呈红色，成熟时有2厘米一5厘米长。另一种棕榈形同一株小树，果实黄绿色且较小，分布更为广泛，在岛上随处可见。过去，棕榈子出口曾是岛上主要的收入来源。

整个群岛有相当多的地区是海鸟的栖息地。记录到的鸟的种类大约有100种，但仅有30种是在这里孵化出生的，其余或是有规律地迁徙到此，或是过路的访客。自从1788年豪勋爵群岛被发现后，岛上有15种鸟的正常繁衍受到了严重的影响，其中有8种已经绝灭。豪勋爵群岛上的野秧鸡，是世界上最稀有的鸟类之一，目前，野生的野秧鸡仅有30余只。
猫、狗、老鼠、猪以及人类都威胁到岛上鸟的生存环境。此外，人类对棕榈子的过分采集，还使鸟类的食物缺乏，并且相当数量的动物以鸟蛋和幼鸟为食也造成鸟类的数目急剧下降。目前，澳大利亚政府正在采取积极的措施来挽救这些濒于灭绝的鸟类。

豪勋爵岛是火山岛，虽然上面森林茂密，植被丰富，但是可耕地却极少，
岛上的常住人口约有220人，现主要产业已由渔业、棕榈子出口业转向旅游业。为了保护环境，当地采取限定参观人数及车辆有限进入的政策。每月有固定的船只为岛上提供各种生活用品，由于没有港口，在天气恶劣的情况下，运送货物的船只常常无法停卸，给岛上人们的日常生活带来一些麻烦。较轻的货物和游客来往岛上都是依靠飞机进出的。
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