天津劝业场曾经的繁华
天津劝业场 劝业场是天津商业的标志性代表，座落在和平路和滨江道的交界处，始建于1928年，“劝业场”当时被人誉为：城中之城，市中之市，可以说天津形成现代格局的繁华是从“劝业场”开始的。说到劝业场，还得从一个人和一块匾说起。 这个人是高星桥，劝业场的创始人。高星桥1881年随祖父来到天津，自幼随父在天津打铁，后来在老城里上过九年义学，又随其兄在铁路上当过司炉和煤矿上的司磅员。由于高星桥人聪明机灵，在煤矿期间好学的他学会了德语，受到主管德国人汉纳根的器重，将他调入帐房，又来由于工作出色高星桥被提升为煤矿售配处的经理，从此高星桥步步高升，逐渐成为煤业买办，并与汉纳根结下了深厚的友谊。1918年，一次世界大战德国战败，煤矿主管汉纳根要回德国，他便把自己在中国的产业全部赠送给了高星桥，高星桥代理了德华银行、“起士林”餐厅等许多德国商人的在华产业。借此机会，他积极投资房地产，先后盖起了“交通旅馆”“威尔逊大楼”，继而又与他人合股兴办大型商场“劝业场”，成为当时靠洋人发迹的买办典型代表。“天津劝业场”这块牌匾字迹稳健，苍劲有力，是由著名书法家华世奎所书写的，当时的“劝业场”老板高星桥找到华世奎，以每字100大洋的价格请他书写的，五个字即500大洋。按此价格，当时可买高级面粉250袋。由于那个时候没有今天把字放大缩小的技术，所以匾额需要多大，就得写多大。当时华世奎先生是拼起了三张大八仙桌铺上纸，一气呵成。华世奎先生一生只有二幅大字榜书，除了北京的“和平门”，就是天津的这幅“劝业场”了。天津劝业场在开业之初，直至解放，一至三楼分别租给各个店铺，货摊。经营，日用百货，布匹绸缎，各种器皿，钟表、首饰，文房四宝，旧书古玩等等，而最让人感兴趣的是它不光是一个商场，同时还是一个大型娱乐场所，当时商场里设有“八大天”，即天宫影院、天华景戏院、天乐戏院、天升戏院、大观园、天纬球社，天露茶社以及屋顶花园、天外天。那时候在天华景戏院经常演出的有京剧名角的演出，日夜爆满。这种形式的商场在当时华北地区是绝无仅有的。天华景戏院当时由高星桥之子高渤海经营，所赚之钱又在“劝业场”的边上，盖起了“渤海大楼”，劝业场可谓空前繁荣。