布拉迪斯拉发是斯洛伐克共和国的政治中心，是总统府、国会、政府所在地，也是文化中心，这里有大学，博物馆和歌剧院。该市在历史上曾经长期使用德语名称普莱斯堡（Pressburg），而且曾经受到日耳曼、捷克、匈牙利、犹太和斯洛伐克等各种民族的强烈影响。