梅州不可错过的东山书院
#梅州# 东山书院
从客家博物馆出来，沿周溪南下不远，过状元桥便是东山书院。书院不大，安静而敞亮。虽历史不算久远，也没有名儒住持。但客家人读书自强、与命运抗争的故事，可圈可点。

一、依山傍水，继往开来
东山书院座落在在古城东南郊齐洲之东，不仅是因为这里风景秀丽，还因为梅州首家书院曾诞生在这里。
据《松江书院序》载：“元城刘公谪官梅州，建书院于梅城之东南隅，日聚多士，讲学其中，士习民风，翕然丕变。”
又据《梅州贡院记》载：刘元城来梅州之前，宋代梅州只出过进士一人，而刘元城于元符元年（1098年）来到梅州创办元城书院后，梅州进士接二连三——两年后程乡蓝奎继擢丙科进士；再两年后有刘中考中进士；绍兴十五年（1145年）又有罗振考中进士…
宋高宗绍兴年间福建莆田进士方渐知梅州，尝谓：“梅人无植产，特以为生者，读书一事耳。”

二、状元桥，映射初衷
梅州宋代始有书院，已较许多地方晚了许多。元明时期梅州书院无大发展。
至清乾隆十一年（1746年），嘉应知州王者辅良政善治，决定在状元桥东“先修书院，延请名师，名师出高徒，高徒逐状元”。
背景是，十三年前巳析程乡为5县而设嘉应州。梅州经济和人口都进入了快速发展期。
梅州从未出过状元，状元桥寄托着梅州人的期盼。状元桥以西，曾存在七贤书院、锦江书院、先贤书院、立诚书院等，皆不名。
乾隆年间，梅城境内共建有九间书院。城中有四，培风书院、东山书院、崇实书院和周溪书院，以东山为著。梅州崇文重教送子上学蔚然成风。据不完全统计，至清末废科举前，梅州有书院24所、义学官学私塾遍及城乡。
清代出甲科进士50人以上的科考模范县共有114个，广东有5个，广州3惠州1，珠三角外的粤东粤西粤北诸州只有一个，就是梅州的程县。清状元吴鸿督学广东，盛赞梅州“人文为岭南冠”。
遗憾的是，仍然没出过一名状元。

三、教育救国，新学楷模
同治年间，东山书院毁于战火。
清末新政到来，清政府颁布《钦定学堂章程》，宣布要逐步废除科举制度。
此时，晚清著名外交官、维新思想家黄遵宪，在戊戌变法失败后被革职回到家乡梅州，决意探索教育救国实践。当时各地纷纷兴办新学，他敏锐地发现师资短缺是迫在眉睫的问题。1903～1904年，东山书院改名复建为“东山初级师范学堂”，是近代中国最早创办的民办师范学校之一。
黄遵宪主张“以新学求切用，以专门定趋向，以分科求促进，以自治为精神”，先后选派精英若干赴日本学速成师范。
1906年在丘蓬甲先生主持下招生120名，顺利开学。至1912年底，东山师范学堂为梅州培养了许多杰出人才，尤其是教育界的人才。此番带动下，梅县兴办起数百所小学、十余所中学，志在培养拥有“爱国”之德，“理化实业各科”之智和“尚武”之体的客家学子。
辛亥革命以来，梅州走出了540多位将军、340多名大学校长（院长）、30多位院士，盛产“教书先生”，这与黄遵宪等人开风气之先的贡献密不可分。
如今的东山书院全面恢复1904年黄遵宪主导修复时的建筑风格和内部设置。

四、文化之乡，教育普及
民国初，在梅州传经20余年的法国天主教神父赖理查斯在《客法词典》中惊叹：“梅州全境有六七百个村落，也就有六七百个学校，这真是一个让人吃惊的事实，按人口比例来说，不但全国没有一个地方可以和它相比较，就是较之欧美各国也毫不逊色。”
1925年，时任东征军政治部主任的周恩来率军到梅县，亦大加夸赞：“梅县教育尤为普及，即至贫之家亦令其子弟入学，全县不识字者极少数，亦梅县之特色。”
1935年，广东省教育厅考查全省国民教育，梅县列居第一。民国三十四年（1945年），国民政府教育部报告全国普及教育情况，江苏武进名列第一，梅县位居第二。