躺在水面看书，死海不死
大巴下到死海边，进入 90 号公路，有个检查站，两个荷枪实弹的以色列女兵上车检查，把每个乘客扫一眼就下车了。
90 号公路沿着死海边延伸。死海，位于以色列、约旦交界的约旦大裂谷，是世界上海拔最低的湖泊，湖面海拔负 424 米，南北长 86 公里，东西宽 5 到 16 公里不等，最深处为415 米。死海的湖面是地球上已露出陆地的最低点，有“世界的肚脐”之称。说是海，其实死海全被陆地环绕，不与其他大洋相连，也就一内陆湖泊，没有潮起潮落。远远望去，死海形似一条双尾鱼。在阳光的照射下，海面像一面古老的铜镜。在 1967 年以阿战争后，以色列军队一直占领整个西岸，因为对死海的归属有争议，湖面一直没有大规模通航。
死海中含有高浓度的盐分，含盐量大约为 33%，为一般海水的 8.6 倍，致使水中没有鱼虾存活，水中只有细菌和耐盐绿藻，沿岸的陆地上也很少有生物，这也是死海得名的原因。初中时代的那篇《死海不死》讲过，如此浩荡的大湖泊，没有鱼虾、水草，但人在死海里，即使不会游泳，也可以浮在水面上，不用担心会被淹死，所以“死海不死”。
因为水位的逐年下降，现在死海边缘有大片的水底露出水面，有少许绿色，偶尔还有小片的耕地，以色列人对沙漠和盐碱地的改造还是不错的。死海也是个有故事的海，和这一带的古犹太王国的历史相关联。公元前 40 年安息人围攻耶路撒冷时，希律一世带领军队固守在死海边的梅察达古堡，坚持抵抗，拒不投降。被围困三年之后，终因弹尽粮绝，全体守军集体自杀，后古堡被敌军摧毁。1963 年至 1965 年期间，部分古堡被考古队挖掘出来，具有一定的宗教和艺术考古价值，现在成了犹太人的圣地，还被联合国教科文组织认定为世界文化遗产。圣经的手抄本——死海古卷，被称为 20 世纪最伟大的考古发现，也是在死海边西北的山洞里发现的，如今是以色列的国宝，修有专门的藏馆守护。
拍完照片，再回到水里，慢慢躺倒在水面，如此平稳，完全仰面朝天地平躺，肌肉不必再对抗地心引力，重量感随之消失，快速进入完全松弛的状态，沉醉于奇妙的浮力，胆子越来越大，也越来越放松，就像躺在一张移动的床上一样，不需要做任何动作，风是唯一的动力，要不是亲身体验，不敢相信在水面上可以如此踏实安逸，惬意安静。上岸后擦干海水，皮肤上有很强的粘稠感，彷佛从油锅里滚了一圈，头发也变硬了，可以随意做造型。裸着上身，一点也不冷，不过一会双腿和面颊有热辣辣的灼痛感。
从死海边散步回到酒店，一楼餐吧有现场音乐秀，坐下来看。一位高大的黑人大叔边唱边跳，声音有些沙哑，像极了爵士乐界的灵魂人物路易斯·阿姆斯特朗，良好的节奏感，精湛的即兴演奏，迷人的音色和大跨度的音域，一边演唱还一边和观众互动。唱完几首歌，又拿起萨克斯吹起来。几对老年夫妇站起来，和着音乐，翩翩起舞。歌词虽然大多听不懂，但那不重要，跟着音乐，摇头晃脑，轻打节拍，极为放松