新疆维吾尔自治区的魔鬼城是典型的雅丹地貌，主要分布在敦煌以西的沙漠中。雅丹地貌的岩石多形成于距今约几十万年前的湖泊砂泥质沉积物，颜色呈灰色、灰绿色和土黄色，有着古代河流和湖泊的明显特征。较松软岩层经历漫长的风化，形成了风蚀地貌。