扎什伦布寺，历代班禅驻锡地
扎什伦布寺，坐落在西藏日喀则市西南的尼色尔山麓，占地面积30万平方米，建筑面积3万平方米，是后藏最大的寺院。整个寺院依山借势栉次向上，楼舍参差错落，殿宇嵯峨耸立，金顶红墙蔚为壮观！

根据《一世达赖喇嘛传》记载，1446年根敦珠巴为纪念去世的经师希饶僧格，聘请藏、尼（泊尔）工匠在日喀则精制了一尊高2.7米的释迦牟尼镀金铜像。为安放释迦牟尼佛像，几经周折，终于在1447年9月开始动工修建庙宇。前后历时12年，遂将所造之像置于该寺净室内。开始，寺院的名称叫做“康建曲批”，意为“雪域兴佛”；寺院建成后，根敦珠巴又取名为“扎什伦布”，意为“吉祥须弥”、“吉祥妙高山寺”。

公元1600年，出生藏堆兰周甲地方的四世班禅额尔德尼•罗桑却吉坚赞31岁时，受扎什伦布寺之邀，担任该寺第16任法台。自此，扎什伦布寺成为西藏格鲁派首领之一——班禅的驻锡之地。后经历代班禅不断扩建，扎什伦布寺才逐渐成为铜佛高耸、金碧辉煌、雕刻精美、壁画生动的宏伟建筑，并成为后藏地区政治、经济、文化和宗教的中心。

跨进扎什伦布寺大门，展现在面前的是讲经场，地面由喜马拉雅山麓的片岩铺面，显得格外古朴独特。穿过广场，拾级而上便到了大经堂，这里是扎什伦布寺最大的佛事活动场所。寺内最雄伟和令人惊叹是强巴佛殿，亦称弥勒佛殿。据说是九世班禅额尔德尼•曲吉尼玛于公元1904年修建，建筑面积达862平方米，殿堂高31米。整个大殿分为莲花殿、腰部殿、胸部殿、面部殿和冠部殿等五层。每层顶角各卧雄狮一尊。

从大殿堂攀登到顶层，有木梯105阶。殿内，只见强巴佛盘膝打坐在3.8米高的莲花基座上，佛像全用黄铜浇铸而成，高度为26.2米，身高22.4米，佛手长3.8米，中指长1.2米，手掌宽1.6米，脚板长4.2米，肩宽11.5米，耳长2.8米，神态安详慈善，举在胸前的佛手似乎能轻轻弹去人们郁结心间的千古忧伤和万种愁绪。

扎西告诉我，这尊铜像是现今世界上最高最大的室内铜像，当初由110名工匠花费四年时间才建成，共耗费黄金6700两，黄铜12.5万公斤，其他装饰更是不计其数。仅佛眉宇间那颗“白毫”，就有核桃大的钻石1颗、蚕豆大的钻石30粒、珍珠300粒、珊瑚琥珀松耳石1400余颗，可见其规模。佛教认为，五亿七千年之后，强巴佛将接替释迦牟尼佛而成为佛教至尊，故称之为“未来佛”。

这尊世界上最大的铜佛像，所穿袈裟也是世界上最大的。据史书记载，强巴佛曾更换过两次袈裟，第一次是1904年，第二次是1957年。如今这件袈裟是1985年10月由四川阿坝州的阿旺洛桑活佛出资从各地请了6名有经验的裁缝赶制了一个半月制成的，共用绸缎3100米、丝线18公斤，各类花边和缀饰不计其数。这件精美绝伦的袈裟披在强巴佛巨大的佛身上，使整个殿堂熠熠生辉。