巴库，“高加索小迪拜”
从北京出发，飞行3个多小时到新疆乌鲁木齐，再一路向西飞行4小时，便能抵达里海之畔的南高加索第一大城巴库。
里海其实不是“海”，而是世界上最大的湖泊。不过37万平方公里的里海的面积其实比世界上很多正儿八经的海还要更大，从地理上来说，里海是古地中海的一部分。
广袤的里海赋予了阿塞拜疆丰富的油气资源，从飞越里海的飞机上空，一路能看到里海中许许多多的钻井架。阿塞拜疆是现代石油工业的发祥地之一，世界上第一口油井就在巴库。在苏联解体之前，阿塞拜疆与俄罗斯是仅有的2个不需要中央财政补贴的加盟共和国，当地的富庶可见一斑。在整个南高加索三国里，阿塞拜疆的经济实力也是首屈一指的。
这是巴库常见的一景，看起来植被稀少的山坡上密密的居民区。山顶上的别墅小楼据说是当地有钱人所建。
油气资源带来的丰沛资金，不仅帮助阿塞拜疆在最近的纳卡冲突里占得了上风，也让首都巴库成为了一座非常现代化的城市，有着“高加索小迪拜”的美誉。走在巴库里海边的中心城区，有漫步在欧洲街头的错觉。大大小小的奢侈品店和咖啡馆人头攒动，大街上豪车也是不少，来往穿梭十分热闹。
阿塞拜疆的世俗化程度比土耳其更高。巴库街头人们的穿衣打扮和欧洲国家的城市差不多，时值夏末，很多姑娘穿着性感的超短裙在街头和里海边漫步，很是放松。
有道是有钱就会任性，中东土豪国们热衷新奇建筑的爱好，在这个“高加索小迪拜”里也能见到。规模宏伟的白色后现代建筑阿利耶夫文化中心就是出自大名鼎鼎的扎哈·哈迪德工作室之手。而紧靠巴库制高点高台公园的火焰塔，则是自于美国HOK设计事务所的作品，据说晚上塔体上的灯光秀是巴库标志性的景观。
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