善化寺，辽金木构建筑承袭大唐遗风中国第一木楼，被低估的山西古
善化寺便是辽金时代建筑的代表。善化寺始建于唐开元年间，原名“开元寺”。五代后晋时，“开元寺”更名为“大普恩寺”，取「普化恩慈」之意。辽末保大二年(公元1122年)，金兵攻陷西京(今大同)，
“大普恩寺”多数建筑毁于兵火。金太宗天会六年(公元1128年)，高僧圆满大师用十五年时间重新修建，“凡大殿既东西朵殿、罗汉洞、文殊、普贤阁及前殿大门，左右斜廊，合八十余楹”。除民国初年毁于火灾的文殊殿外，其余主体建筑结构基本都保存完好。
善化寺虽为辽金建筑，却颇有大唐遗风。辽金先后占领大同，以为西京，在建筑上尊崇唐代风格，可谓是中国的“文艺复兴”
记得小时候看天龙八部，乔峰便是契丹人，契丹少数名族早已融入华夏名族的血液，就像湖人的血液也早已和大唐融合，使华夏文明绵延不断!
“其大殿、普贤阁、三圣殿、山门四处均为辽金二代遗构。
三圣殿建筑最为奇妙的地方在于它的斜拱，又称为如意斗拱。然而这种斗拱在辽金时期流行，之后却很少使用，即便有也仅是作为装饰斗拱出现。
大雄宝殿建于高台之上，七间五进三开门，两侧附设观音和地藏两个朵殿。值得注意的是，大殿每一道门都呈现出莲花花瓣的形状，在众多佛殿建筑中较为独特。
大雄宝殿西侧为普贤阁，辽代遗构。不过也有民间学者根据梁拱、科拱、翼形拱、栌科等分析，有可能为唐代建筑，颇有趣味。对面的文殊殿是仿造普贤阁于2008年修建的。
善化寺山门前广场有一座五龙壁。据说这座五龙壁原是位于兴国寺前照壁，修建于明朝万历年间。兴国寺因战乱损毁，后五龙壁迁至善化寺前。