北京钟楼，国保第四批单位。钟楼上展出的报时铜钟，铸于明永乐年间，钟通高7.02米，钟体高5.55米，下沿直径3.4米，壁厚为0.12—0.245米，重63吨，堪称“古钟之王”。
古代人们把每夜划为五更(古代夜间计时单位，每更次为一个时辰，相当于现代的两个小时)，即黄昏戌时(19时至21时)曰定更；人定亥时(21时至23时)曰二更；夜半子时(23时至晨1时)曰三更；鸡鸣丑时(晨1时至3时)曰四更；平旦寅时(晨3时至5时)曰五更，又曰亮更，即天明之意。定更和亮更报时皆先击鼓，后撞钟；二至四更报时则只撞钟。每晚戌时定更，钟声响，城门关，交通断，称“净街”。