欧洲波兰维利奇卡盐矿一一废弃之地的不朽传奇
维利奇卡盐矿位于波兰克拉科夫老城附近，傍喀尔巴阡山，是一个从9世纪起开采的盐矿，是欧洲最古老的盐矿之一。1978年，维利奇卡被列为首批联合国世界文化遗产。

“Wielki”这个词在波兰语里是“伟大”的意思，而“维利奇卡”的产物——盐，的确伟大，因为在几百年前，盐的价值等同于黄金，甚至可作为支付的一种方式。

盐矿传说——相传，当时统治克拉科夫地区的博莱斯瓦夫公爵准备迎娶匈牙利国王贝拉四世的女儿金卡公主（Kinga）。金卡公主出嫁的时候，知道当时的波兰缺盐，特地向父王讨了匈牙利的一座盐矿作为嫁妆。在离开匈牙利的时候，她把自己的订婚戒指扔进那座盐矿，当送亲的队伍行至克拉科夫境内今天维利奇卡地方的时候，公主命人在此挖掘，结果奇迹发生，真的发现了盐矿，并且她的那枚戒指就镶嵌在掘出的第一块晶盐里。

尽管盐矿已经废弃，但它却被改造成一片庞大的生活区，这在废弃矿场中实属罕见。与一般废弃场所不同，维利奇卡盐矿以其特殊的价值受到后世人们的欢迎。令人惊讶的是，在这片废弃的矿区中，居然出现了一个特殊的现象——生活在盐矿中的人们几乎没有患过肺部疾病。
为何盐矿的空气能够预防及治疗肺部疾病呢？这一现象其实有科学依据。盐矿洞中常年保持湿润状态，而盐本身由氯化钠组成。氯化钠以气溶胶介质的形式充斥于洞中，足够细小，能随呼吸进入人体呼吸道末梢和肺泡。它稀释痰液，增强纤毛摆动幅度，促进呼吸道分泌物排出，起到强力的杀菌和消炎作用。