从维尔纽斯出发穿越广袤无垠的绿色大地，天空高远湛蓝，云朵洁白靓丽，连绵的农田和树林无边无际，特别感到大自然之美就是这样诠释。一路不时观赏窗外美景，看看手机，三小时不到就来到了波罗的海东岸的拉脱维亚首都里加。

里加位于波罗的海国家的中心地带，地处欧洲北部东西连接的交叉点，也是俄罗斯和斯堪的纳维亚半岛的交叉点，被称为“波罗的海跳动的心脏”。这是一个兼具历史底蕴和充满现代活力的城市。历史上里加曾受到德国、瑞典、波兰、俄罗斯等不同国家统治，在建筑、文化艺术等多方面融合了不同文化，而今呈现了多元文化的魅力。

上世纪30年代，英国知名作家格雷厄姆·格林游历波罗的海三国后，将里加称作“北方巴黎”，大概是因为里加和巴黎一样都拥有一条穿越市中心的静美河流，都是古典与现代兼具的城市，也都有的浪漫与时尚的风情。

波罗的海周边国家是世界上最好的琥珀产地。通过道加瓦河，琥珀被运到伏尔加河流域，然后通过丝绸之路运往中东或东方，也就形成了传统的“琥珀之路”。同时，东方的丝绸、茶叶、瓷器等，也通过这条河运到波罗的海沿岸和其他欧洲国家。琥珀之路与丝绸之路的衍接也是东西方文化和贸易的历史纽带。

古城里加分老城和新城。自由纪念碑将老城区和新城区分开。老城在道加瓦河右岸，面积不大，有运河环绕。老城具有中古时代城市的特征，鹅卵石铺成的街道小巷蜿蜒曲折，只是曲径通幽，拐几弯就是街心小广场和教堂。街道边很多装饰精致的咖啡屋、餐馆、小店，漫步在里加老城，仿佛穿越时光隧道，到处可以感到温馨，祥和，宁静的氛围。很多古老的建筑既有哥特式风格，也有文艺复兴式、巴洛克式风格，最具特色的是新艺术风格建筑，有点怪异、标新立异有点我行我素的感觉。里加的老城就如建筑博物馆，早在1998年就被联合国教科文组织列入世界历史文化遗产名录。

里加老城主要景点有高耸入云的自由纪念碑，周围是漂亮的街心小广场和清澈的小河;
市政广场，据说欧洲最早的圣诞树在15世纪就在这里诞生的；
圣皮得大教堂，兼容有歌德式、巴洛克、古罗马风格的中世纪教堂；
黑头宫，建于1344年的商会其华丽的外墙具有文艺复兴风格；
里加圆顶教堂，建于1211年，完工于1884年，也是波罗的海地区最大的中世纪教堂。
三兄弟之屋15世纪就存在的最古老的民居建筑；
里加中央市场，是欧洲最大室内市场，由五个大圆棚建筑组成，里面琳琅满目的商品近于国内的大卖场。
告别这个遥远波罗的海小国感觉还是非常值得回味的。