景山始建于辽金时期，距今已有近千年的历史。景山是我国历史最悠久、保存最完整的宫苑园林之一，曾经是皇宫的重要组成部分。1928年景山被辟为公园。
关于景山的历史，有两种说法：
第一种：明永乐十五年（1417年），元故宫废弃的渣土和开挖紫禁城护城河、南海的废土，则被堆砌成了一座土山。被称为万岁山。其主峰正好压在元故宫的主要宫殿——延春阁上，大有“压胜前朝”的意味，也被称为“镇山”。
第二种：土山在民间又被称为“煤山”。明代沈德符的《万历野获编》中记载：“相传其下皆聚石炭，以备闭城不虞之用。
到了清代，改称为景山。其标志性建筑为——五亭和绮望楼。