那一年盛夏时节，酷暑难耐，决定向北逃离。呼伦贝尔以及大兴安岭计划告吹之后，便把目光转移到了坝上和乌兰布统以及其周边地区。选择承德作为避暑之旅的第一站，那是潜意识里想体会一番承德的盛夏到底凉爽到了啥程度。继而，从皇家文化开始，感受草原文化、红山文化和化石文化等，再到海边看一眼环渤海游时遗漏的葫芦岛。其实，十几年前曾造访过避暑山庄和外八庙。那是一个秋天，金山岭长城内外是一片美丽的金黄色。参加完密云的会议之后便驱车塞外，有车，也有体力，更有新鲜感，几乎是一路狂奔，不仅走马观花，而且囫囵吞枣。那时候的承德，不仅已经过了旅游旺季，也没有现如今这般过度开发所引起的喧嚣与繁华。当然，秋天里也无法感知山庄夏日的凉爽。到达承德时已是中午，在那家以御拨面打招牌的美食城填饱了肚子，便直奔山庄而去。人头攒动，噪声沸腾，是景区门口最真实的写照。山庄内的景点更是拥挤不堪，尤其是一拨又一拨游客聚集在狭窄的空间里，语调各异的解说声通过导游身上的喇叭爆发出来，与人群中嘈杂声混同一片，大有掀翻山庄屋顶之阵势。闹心烦躁之中，几乎听不清导游的念叨，也无心仔细琢磨山庄所承载的文化。好在，作为中国历史上最后一个封建王朝，满清帝国留在华夏大地上的遗迹和传说并不稀缺，尽管野史正史鱼目混珠，毕竟都是略知一二。汗流浃背的游客，循着导游的指点把手伸进那座主殿的门里时，方才感觉到了避暑山庄所谓的凉，在领略中国建筑艺术精妙的同时，也能品味出陈年老屋的那种腐气。