白沙古镇位于丽江城北约10公里，北临玉龙雪山，南至龙泉，西依芝山，是纳西族的古都、世界级“古纳西王国 ”，曾经是纳西族丽江政治、经济、商贸和文化的中心。作为纳西族文化的重要发源地之一，纳西族木氏土司在白沙积累了规划城镇的经验。