新疆塔克拉玛干沙漠是世界上第二大沙漠，位于塔里木盆地中央，面积约33.76万平方公里。沙漠流动沙丘面积广大，沙丘高度一般在100～200米。沙漠腹地沙丘类型复杂多样，包括复台型沙山和沙垄，塔型沙丘群，以及各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘。沙漠白天赤日炎炎，银沙刺眼，沙面温度有时高达70～80℃。在沙漠中，人们常常会看到远方出现朦朦胧胧的湖光水色，这是塔克拉玛干沙漠中“海市蜃楼”的幻影。