这座皇宫建造在奥斯曼帝国的鼎盛时期，是在公元15世纪70年代建造成的，前后共作为皇宫使用达到400年之久，单从建筑风格上来说，这座皇宫可以说是奥斯曼时期宫殿建筑中最杰出的一个典范之作。后来土耳其共和国出现以后，就把这座皇宫改为了一处博物馆。现在我们看到的这座博物馆，占地约70万平方米，四周环绕的是长约5千米的宫墙。整个博物馆共有7个大门，其中4个朝着陆地，3个面对着海洋，最主要一座大门面对的则是 圣索菲亚大教堂 。整座皇宫有3个内苑，周围都被成组的宫室环绕着，比较著名的建筑物包括彩石砖阁和谒见厅，还有保留着先知穆罕默德圣物的圣堂，以及精致的巴格达亭等。