航拍西湖
西湖的地形，南、西、北三面均为山所围绕，唯有东面是一个冲积平原，所有泥土，统是钱塘江带下的沉淀积成。大凡河流所带泥沙到了河口，一部分就要沉下来。一则因为河流入海受了海水的阻力，速率减缩；二则因为海水含盐分，盐分能减少河水分子凝聚力。有了上述两层原因，凡是长江大河，如埃及的尼罗河，印度的恒河，以及中国黄河、长江，到了入海地方，均成有三角洲。照这样看来，杭州附近冲积平原，不过是钱塘江所在的一个三角洲。再进一层来考察西湖近旁的地质，就知道不但西湖东面有冲积土，就是西面也有冲积土。钱塘江初成时候的情形，一切冲积土尚未沉下来时，今杭州所在地方，还是一片汪洋，西湖也不过是钱塘江口左近的一个小小湾儿。后来钱塘江沉淀慢慢地把湾口塞住，变成一个潟湖