在南京夫子庙西侧的瞻园路上，有一座名闻遐迩的古园林——瞻园。瞻园始建于明初洪武年间，原是明太祖朱元璋赐予中山王徐达的府邸花园。据说园名取之于唐宋八大家欧阳修的“瞻望玉堂 如在天上”之诗句。瞻园占地两万余平方米，共有大小景致二十余处，主要有静妙堂、籁爽风清堂、北假山、春波亭、船舫、跌落廊等。

瞻园距今已有六百余年历史，是南京历史最悠久的江南古园林，素有“金陵第一园”之美称。它也是南京市重点旅游景区之一。瞻园紧倚夫子庙，与夫子庙喧嚣纷杂的境况相比，这里宁静怡然。夫子庙逛疲了腿脚，瞻园不啻是歇脚更是逸神的好去处。 走进瞻园，犹如来到了一座天然大氧吧，令人心肺涤秽布新，吐纳顺畅。

瞻园的造园构想脱胎于唐代的山水园，从中可窥见其架构踪影。园内池水迂回曲旋，假山滨水而矗。瞻园的假山有三处：均位于园子的西侧，其造型和规模为江南四大名园之首。尤以北假山为甚，其以太湖石堆叠而就，山体婀娜多姿，气势磅礴，堪为瞻园之魂。

纵览整个瞻园，假山奇石、池塘曲泓、楼台亭阁、曲廊榭院，错落有致，颇为悦目；辅以林木花草，曲径通幽，更为园子锦上添花。它集江南古园林菁华于一身，堪称古园林之典范。无怪乎乾隆南巡回京后，仍念念不忘瞻园，逐命人仿瞻园样式筑建北京长春园，以遂思念之情。当然，瞻园作为江南四大名园之一，也是众望所归，名副其实。

在列强争霸，兵骚战乱的年代，瞻园和其他江南古园林一样，也难逃毁园之厄运。清同治三年(1864)，清军南下夺取天京（太平天国时期南京的旧称），该园毁于当年兵燹战乱。翌年(1865)重新修缮，光绪二十九年(1903)，清政府又下拨银两再度整修。虽经两次修葺，但已非原园盛景。解放后，国家和政府多次下拨专项资金对瞻园予以扩建、修葺，使瞻园得以荣光焕发。

瞻园是国家5A级旅游景区，也是全国重点文物保护单位 。鉴于太平天国时期，瞻园就是东王杨秀清府邸，因此，1958年，太平天国历史博物馆落户于瞻园，这是历史的必然，顺理成章。从此，瞻园有了既是一座供游人游览的古园林公园，又是一处让国民参观太平天国历史之博物馆的双重身份。