丘吉尔庄园，铁血首相出生的地方
在英国牛津，除了天下闻名的牛津大学外，还有一座占地面积广大的宫殿——布伦海姆宫（Blenheim Palace），这是英国唯一一座非教会或王室所有、却被冠以宫殿之名的地方，因为为丘吉尔家族（没错，就是你所知道二战英国的那位铁血首相他们家）所有，所以又被称为丘吉尔庄园。
走进伍德斯托克镇上的丘吉尔庄园，第一感觉就是一个字——大！穿过宏伟的大门，笔直的大道直通宫殿，大道两旁是一片片绿色的沃野。而穿过2.8万平方米的宫殿，才发现这还不是庄园的全部，越过宫殿，还有一条河流和，以及弯弯的湖泊和大片的草场……在宫殿的后花园里，还有梯田式的花园，古希腊风格的雕塑与喷泉相得益彰。丘吉尔庄园里人文与自然景观结合得十分巧妙，也被称为“自然主义的凡尔赛宫”，并被列入世界遗产名录。
整个庄园占地面积超过8.5平方公里，小小对比一下，北京故宫不过占地0.72平方公里，丘吉尔庄园比故宫足足要大10倍！而英国皇室的白金汉宫就更小了，只有1/3个故宫大小……如果从面积上来看，丘吉尔他们家可比国王阔气多了（当然，地段没法比）！
丘吉尔庄园于1705年动工，由天才建筑师约翰·范布勒主持设计。这是一座女王“恩赐”建造的庄园，1704年8月13日，英国军队在初代马尔博罗公爵约翰·丘吉尔的指挥下，在多瑙河北岸布伦海姆村，以少胜多一举击败了法国和巴伐利亚联军，在西班牙王位继承战争中取得了决定性的胜利。为了奖赏他的功绩，安妮女王下令在伍德斯托克建造这座府邸，名字就叫布伦海姆宫。
在今天的丘吉尔庄园建筑上，还能看见对那场战役的纪念——旧时的大炮与刀剑兵器；屋顶雄壮的狮子抓着公鸡的雕塑，象征的便是英国对“高卢雄鸡”法国的胜利，宫殿内部的陈设很是豪华，墙壁上挂着各种各样的历史油画——有庄园主人参与的战役，也有女主人漂亮的肖像，还有多种多样的艺术收藏和珍贵文物。在宫殿内部的图书馆里，矗立着安妮女王的雕像和一架巨大的管风琴——据说这是欧洲私人收藏的最大的管风琴。
不过想来建造和维护这么大面积的庄园定是花费不菲，庄园建设之时就因为资金不足而施工不畅。到了19世纪，当年显赫一时的丘吉尔家族其实已经囊中羞涩接近破产，不得已，第8代马尔博罗公爵娶了新兴的美国富翁的女儿。而日后成为首相的丘吉尔的母亲也同样来自美国的富商之家——丘吉尔家族已经到了要靠女方家的财力来维护庄园的地步。即使到了现在，庄园除了卖门票来“补贴家用”外，还会把宫殿租借出去作为展会的场地。我们去时，正好一个服装品牌就在布伦海姆宫里举行自己的展示会。
“铁血首相”丘吉尔在庄园里拥有自己专有的展区。游客在这里能看到首相小时候的照片，青年时的信札，成为首相后风生水起的历史，还有一尊栩栩如生的蜡像——排队与首相合影的络绎不绝，毕竟，这是初代马尔博罗公爵之后，丘吉尔家族近现代最为有名的人物了。
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