紫荆关位于易县城区西北45千米的紫荆岭上，东依万仞山，西据犀牛山，拒马河宽阔的河床横列于关城之北。
紫荆关始建于战国时期，秦、汉称上谷关，东汉称五阮关，北魏称子庄关，宋、金称金坡关，元朝以后称紫荆关。明朝扩建关城，增设城堡、隘口，开凿盘山道，万历时期形成较完备的防御体系。
紫荆关现存南北二门，北城门下临拒马河，依山面水，城门、城墙均以大块料石垒砌。城门门额石匾共两层，上层题“河山带砺”，上款为“万历丁亥夏”，下款为“聊城傅光宅书”；下层题 “紫荆关”。
紫荆关两侧是城墙，长城随山势蜿蜒起伏，是万里长城的重要组成部分。外围的长城浮图峪隘口，往北数公里处的乌龙沟长城，气势雄伟，比之八达岭毫不逊色。