坛子岭是三峡工程的至高点，是观赏三峡工程的最佳位置，因其山体像四川人做泡菜的坛子倒扣在山顶而得名。站在坛子岭，向正前方远眺，三峡大坝威武壮观地稳卧在巨龙般的长江之中，将长江水乖乖地拦截在怀里。坝体前后两侧水位相差百余米。在长江北岸，大坝左侧是升船机，它如同一个巨人站在那里，用它的双手抬放往来的船只跨过大坝。坛子岭右侧，便是五级船闸，全长6.4公里，利用闸门间水位调节，让过往船只层层上升或下降，达到安全过坝的目的。船只每过一级船闸大约需要40分钟，约三个小时才能顺利能通过大坝。