每年的冬至前后(12月21日～23日)，颐和园十七孔桥会出现"金光穿洞"奇观。一年之中，能看到此景的时间仅仅几天。拍摄这一景观自然也成为摄影爱好者的一大乐趣。冬至是全年太阳高度最低的一天，冬至日北京正午太阳高度只有26°34，当年十七孔桥的建造者精心设计，将南回归线的落日与十七孔桥成垂直状态，因此当夕阳西下时，阳光最大程度的洒满十七孔桥的每个桥洞，出现金光穿洞的奇特景观。