华山主峰气势宏伟，为世人所罕见，由巨大而完整的中生代深层花岗岩所组成，是一座古老而年轻的山峰。明人王宏撰说：“山不石不奇，不纯石不大奇。华山十里五千仞，一石也。”此说道出了华山节理发育的地质构造特点和“怪石成柳破空走”的花岗岩特有地貌的绝险景观。据说，在太古代时期华山还是万顷碧波的大海，到元古代早期，海底火山喷发，一块完整的巨型花岗岩体由地壳深部花岗质岩浆上涌，冷凝形成后，挺拔而出，形成约150 平方公里的华山骨架。新生代初期，华山地区地壳发生了断块式升降，形成了华山的雏形，造就了千尺幢、百尺峡、老君犁沟、苍龙岭等绝险景观。