岳母是天津人，今年八十多岁了，一到螃蟹上市的季节，她就念叨着小时候天津人必须买“胜芳”的螃蟹。因此我对这个名字非常好听的地方一直有很强的好奇心。这周末出来转转，就选择了离京不远的河北霸州作为目的地，第一站就是胜芳古镇。
我们从南三环出发，先去了古镇附近的大悲禅寺。这里不需要门票，建筑规模很大，有僧人在内。但是寺院的管理一般，空空落落的院子没啥树木和绿植，有当地人在里面经营，和尚倒不多见。建筑是新近修的，形制遵守了传统格局，可也略有改变，天王殿居前，观音改为露天巨大的汉白玉雕像，后面则是大雄宝殿，最后有高大的万佛堂和藏经阁，这里还有钟鼓楼，两边的建筑一溜排开更是气派。
胜芳古镇的核心区在文昌阁后面的一个丁字形的街区里，这里道路密集，岔道纵横，还有穿镇而过的河流，一看原先就是个水陆通衢的好地方。但道路狭窄，开车非常难走，我们是在外停好车，徒步进去。转了一会儿，感觉走路太费时间，干脆花10元雇了一辆当地的三轮车，带着我们在里面游览。到东桥、西桥看了看，拍到最上镜头的水岸民居。“南有苏杭，北有胜芳”的名头响亮，可惜美景不再，现在河里出不了鱼虾，螃蟹更是不敢奢望。连在当地生活了70多年的老爷子也直摇头，他是给我们开车的司机，直言现在的古镇保存不佳、名不副实，只能沦落为一个北方普通小镇。但我们在街上走走，还是能感受到昔日这里作为交通要冲的辉煌，王家大院气派漂亮不说，就连作为博物馆的三层楼，原来就是电影院和戏院，这在北方可不多见。河北的古镇普遍不会经营自己的品牌，去过的暖泉古镇是这样，胜芳古镇也是如此，根本看不出搞旅游开发的规划，很对不住祖上留下来的盛名，只能让我带着“昔日胜景难觅，芳名更是一场空”的遗憾离开。
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