独库公路从独山子到库车，是217国道的早期形态，纵贯天山南北，全长561公里，过半以上地段横亘崇山峻岭、穿越深川峡谷，连接了众多少数民族聚居区，被《中国国家地理》评选为“纵贯天山脊梁的景观大道”。北起石油化工重镇独山子，南下穿过巩乃斯草原和巴音布鲁克草原，翻越哈希勒根、玉希莫勒盖和铁列买提三个达坂，到达南疆重要县城库车，全长531千米，1983年建成通车。本段公路全部在天山山区穿行，不少地方要经过3000米以上的高山，筑路施工难度很大。但是，该路的建成，在天山中段沟通了南北的直接往来，从而大大缩短了运距。