江南贡院始建于南宋孝宗乾道四年（1169年），位于南京城南秦淮河边，毗邻夫子庙，为整个夫子庙建筑群的一部分，是中国古代最大的科举考场，也是夫子庙地区主要建筑群之一。江南贡院鼎盛时期仅考试的号舍就拥有20644间，加上官、膳、库、杂役兵等数百间房，占地超过30万平方米，其规模之大、占地之广居全国各省贡院之冠，创造了古代科举考场中国之最。现代江南贡院保存有“明远楼”以及二十余块明清“贡院碑刻”等原江南贡院遗留的珍贵文物及宝贵史料。贡院中的中国科举博物馆是中国唯一的一座以反映中国科举考试制度为内容的专业性博物馆是中国科举制度中心、中国科举文化中心和中国科举文物收藏中心。