曲麻莱县位于青海省西南部，素有“江河源头第一县”的美称。黄河发源于本县麻多乡约古宗列地区，长江北源主要源流勒玛河、楚玛尔河、色吾河、代曲河均发源于县境内，是中国南北两大水系的主要水源涵养地，县内许多区域都是人迹罕至的无人区。