兜率岛面积5.6平方公里，是郴州东江湖上最大的岛屿，也是湖南第一大岛。岛上山清水秀，景色怡人，树木茂密。从景区坐汽船到码头，拾级而上，到了观景台，兜率岛三个大字赫然入眼。

“兜率”二字有些费解，查了资料，太上老君居住地叫兜率宫。传说，只能是美好的传说，太上老君云游四海，经过此地，见眼前的景致流连忘返。人们对此寄予美好的念想，于是有了兜率岛。

岛上最大的看点是一座小庙和一处溶洞。庙在洞中，洞在庙里。郴州靠近南岭一带，与广东的韶关、清远和广西的柜一样，溶洞较多，多开辟为景点，景致大同小异。