丹佛，一个值得关注的城市【2】
我们在夏威夷度假几天，就几乎已经忘记此时此刻还是在正月里，还是在数九寒天，一年最寒冷的季节中。
昨天在夏威夷，阳光灿烂，海水碧蓝，人们都是短衫短裤，房间内还吹着冷气。而转眼间，虽然丹佛也是阳光明媚，天空也是碧蓝，但大地上却是白雪皑皑，气温已经比夏威夷下降20多度，我们不得不换上羽绒服了。
这真是冰火两重天的感觉。
不过，丹佛的气温有点特别，虽说白雪皑皑的，但太阳出来，气温上升比较快，冰雪融化也就很快。感觉不是很冷。
丹佛属于大陆性半干旱气候，四季分明，昼夜气温变化大，降水少，日照充足。一年有300多天是阳光普照的。女儿说，这里虽然也有低温天气，但比起密歇根的冬天，那还是好多了。
丹佛的别名为“1里高的城”（The Mile-High City），意思是丹佛的海拔高度相当于1英里，原因是，在科罗拉多州议会大楼西侧第15阶的阶梯，测量的高度为离海平面1英里（1609米）。由此有了这么一个昵称。也许这样比较形象吧。如果要选一个中国的省会城市作比较的话，那么，基本相当于甘肃省兰州市的海拔高度。
丹佛是美国西部的交通枢纽。除了那个最大的国际机场外，还有7条铁路干线、多条高速公路在此交汇。交通运输比较繁忙。我们曾在路上遇到一列火车，是货车，非常长，足足有120多节车皮，一眼望不到头。一个火车头在前面拉，另一个在后面顶。尽管有二个火车头，但要拉动那么多车皮的货物，这火车头动力之强劲，也是令人咋舌的。
经过约40分钟的车程，我们到达丹佛大学University of Denver。
这次我们到丹佛，是因为我女儿在丹佛大学的丹尼尔商学院读研。丹佛大学创办于1864年，是一座老牌的私立大学。丹尼尔商学院是比较有名的，这是美国8座历史最悠久的大学商学院之一。
其它的还有国际学院、法学院、音乐学院、工科和计算机科学学院等。
校园不大，我与妻子一起在校园内漫步，用了不到半天时间就走遍整个校园。美国的大学内，往往一幢楼就是一个学院。这与我们中国的大学不一样，中国的大学内的某个学院，如果没有十几幢，甚至几十幢建筑，都不好意思说。
相比女儿读本科时的密歇根州立大学，丹佛大学的校园确实要小多了，这也许是私立与公立大学的区别。但整个校园感觉很精致，很优美，那些古典风格的学校建筑，尤其在蓝天白云和白雪的衬托下，那比密歇根州立大学的建筑要漂亮多了，令人印象深刻。
漫步校园，赏心悦目。
看一组照片吧。我想大家都会有同感。
校园内还有一个小教堂。
丹佛大学被Men's Fitness杂志评为全美最运动的25所大学之一，学校向学生们积极推广健康的生活方式。我女儿入校后的第一阶段的课程，竟然是拉到山区，在那里生活几天，进行野外拓展运动。
该校的体育中心Coors Fitness Center具有全美大学中最一流的运动设施、私人教练、营养师和健身课程。我们曾花二个小时参观了这个体育中心。
当天有不少学生在教练的带领下，在这里练习游泳和跳水。
篮球馆白天没有比赛。
学校还拥有丹佛地区唯一的一个奥林匹克比赛用标准泳池，一个冰球馆。当然还有排球馆、网球场、长曲棍球场、体操馆和健身房等等。依靠这些运动设施，学校给学生们提供了各种各样的体育课程。
丹佛大学最强的校队是男子冰球队，总共赢得过7次NCAA（全美大学体育协会）冠军，因此学校也拥有很多冰球明星。
我们去参观的那天是2月8日星期六，冰球馆门口已经聚集了很多人，大人小孩都有。开始我不知道这是什么地方，想想周六早上怎么会聚集那么多人，于是进去看看，原来这是冰球馆的练习馆。当时冰球馆的工作人员正在场内开着一辆专用车辆，在给冰面进行维护工作。门口聚集的这些人就是等待进去练习冰球的。
美国人爱好运动，运动让他们显得充满活力。可惜，中国留学生们喜欢体育运动的不多。
我们计划在丹佛总共停留4天时间。原本也曾经幻想过再次造访Jackson Hole小镇。2012年我们一家去黄石国家公园游玩时，曾经在那个美丽的小镇短暂停留，我们对这个小镇印象都挺好，打算再去看看，住上两天。不过，由于女儿学业紧张，时间上不允许，只好放弃这个计划。
如此一来，白天的大部分时间，宿舍里就只剩下我与妻子俩人。于是，我们就开着女儿的那辆“小黄”（MINI车）出去瞎逛。虽然对丹佛根本不熟悉，但有GPS，不怕。
丹佛大学距离丹佛市区有十几公里，开车需要20多分钟。丹佛市区不是很大，市区内的高楼也不多。相比底特律、芝加哥、拉斯维加斯、纽约等城市，丹佛市区显得单薄了点。
丹佛市中心，有一个著名的十六街商圈（16th Street Mall）。其实，我们一开始也不知道，在市区里面开车时，发现这里有个步行街，于是，绕了个圈子回来，找到停车位，就进去逛街了。
这条步行街长有一英里多。作为丹佛主要的商业艺术步行街，除数百家商店、餐饮外，还有多个文化、金融等重要机构。如丹佛公共图书馆、丹佛艺术博物馆、美国国家铸币局、美联储货币博物馆等。是游客必到之地。
而给人印象最深的是与这里整体氛围配套的免费公交系统Free Mall Ride。十六街的两端是城市公交转运站，两个车站间街区的人流则通过免费公交往返，步行街内禁止其他车辆进入。据了解，免费公交每周服务7天，每天上午6点到深夜，不到2分钟就发一班，平均每天载客4万多人，据说，仅此就减少了市中心50%的交通拥堵状况，还能大大降低城市空气污染程度。
丹佛的免费公交服务是现今美国成功维持下来的唯一的一家，现在已有30多年的历史，这是体现丹佛城市公共管理水平的一大亮点。这在全世界恐怕也比较少见的。