盖蒂博物馆里捕捉到鬼影的男人
拉上窗帘
点上南瓜灯
讲一个男人的故事
他的照片 能拍到鬼魂！
这是这个男人拍摄过最有名的照片：1872年，玛丽・陶德・林肯夫人委托，与已故丈夫美国遇刺前总统亚伯拉罕·林肯的合影。
《玛丽・陶德・林肯夫人与已故亚伯拉罕·林肯亡灵的合影》，1872年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。Lincoln Financial Foundation Collection
还有这张为美国第十八届副总统亨利・威尔森拍摄的合影（肩膀上的手…）。
《亨利・威尔森》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
背后的凉意爬了上来，太诡异了…
但，你知道吗，在时代背景下，这些照片诞生的原因其实很哀伤——19世纪前，人们对于逝去亲人的样子大部分只能留在记忆里，摄影术的发明帮助了人类记忆与天人永隔遗憾的对抗，思念泛滥时，至少有照片上定格的面容可以怀念追忆。
《法国夫人》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
美国1850年代，降灵会、巫师、灵媒等有关通灵的活动蓬勃发展，唯灵论（Spiritualism）风潮大兴，人们甚至开始相信可以借由降神媒介，与死去的人沟通。此时摄影技术开始蓬勃发展，对于一知半解的新事物，人们半信半疑的迷信态度让很多人抓住了机会，例如今天这个故事的男主人公——摄影师威廉・穆勒。
 捕捉鬼魂的摄影师
威廉・穆勒 
William H. Mumler
美国人 1832-1884年
William H. Mumler, from an engraving in Harper's Magazine, May 1869. Public Domain.
穆勒，原本是波士顿的一位珠宝雕刻师，1861年间每周日都会到摄影艺廊学习湿版摄影。某次在拍摄自己的独照时，他发现照片中自己后面立着“鬼魂”，吓了一跳。不过随后他发现是因为洗照片的托盘在自己的疏忽下，产生了双重曝光，导致出现了类似“鬼魂”的模糊影像。穆勒还把这张照片给亲友看，开玩笑说照片的人影是已过世的表亲之魂。
《布朗森·默里》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
在那个时代唯灵论的风潮下，小部分人群坚持认为，摄影技术可以捕捉到一些肉眼看不到的事物，类似于超自然的亡灵。这为那些渴望与灵异世界沟通的人，例如思念已故亲人的人，带来了无限的“契机”。尤其在南北战争的创伤之后，人们对于在战争之中离世的亲人愈加思念，甚至是一些名人也前来委托。
著名美国废奴主义者《威廉·劳埃德·加里森》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
穆勒的“失误”照片被展示在一位有神论者的名为“进步的先驱”的笔记中，在当时的社会中引爆了“灵魂照片”这一话题。于是穆勒产生灵感，发现了这个商机，认为这将使自己出人头地。他开设了摄影工作室，开始经营起「灵魂摄影」的生意。
当顾客上门前，穆勒会请他们带上已故亲友的相片或图片，没有相片的会详细询问灵魂生前的外观、还在世时的生平故事。他声称自己能让一个真空集热管运作，当电流通过相机，会产生出一种神秘的力量，引导到相机上让机器运行发光，让灵魂的身影出现在相片之中。
《男子与三个亡灵》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
穆勒宣称，这是不舍且爱着他们的灵魂依然在身边注视人们的证据，也以此赚的钵盆满盈。
《五个亡灵与圆桌》1862-1875年，威廉・穆勒（美国人，1832-1884年）。洛杉矶盖蒂博物馆
 真相大白
然而，纸是包不住火的，穆勒慢慢开始遭来了许多猜测和非议。1863年，有人惊讶地发现在照片中出现了好几次的一个“亡灵”是穆勒之前的邻居，并且还在波士顿好好的活着呢，穆勒就这样因蒙骗罪被告上了法庭。
在法庭上，有几位专业摄影师被请来辨别这些照片中使用的合成技术，穆勒自己也承认了所有的“灵魂”只不过都是通过双重曝光而带来的影像效果。虽然最后穆勒被无罪释放了，但是他的名声也因此毁于一旦。
盖蒂博物馆 的Open Content Program现收藏有威廉・穆勒的灵魂照片39张。