英伦印象
深受童年时童话故事的印象，英国在我心中最初的印象毫无疑问的就是城堡、公主和王子；随着年龄的增长以及相关知识储备的增加，在我对英国的印象区域里渐渐增加了蒸汽机、莎士比亚、牛津剑桥、福尔摩斯、哈利波特、风衣雨伞等一系列相关词汇。而这所有的词汇归根结底就是一个词：英伦风。
惊喜是从走出伯明翰机场的那刻开始的。这里没有密密麻麻的高楼大厦，只有一幢幢拥有前庭后院的红砖小屋，随着大巴的行驶我们终于来到了伯明翰大学。这个经历的一百多年历史的校园，充满了一种由时间沉淀出来的美。有一瞬间我突然觉得，城堡并不像童话里描述的那样，一定住着王子和公主，整个伯明翰大学仿佛就是一座城堡，尖顶圆顶的房子层次错落的排列，大片的绿地与紫色的碎石使得这里更加梦幻与别致。或许也可以这样说，在伯明翰大学里每个人都是王子或是公主，从谈吐到修养，一举一动中都体现着身为贵族所应该具备的素质。
对于城堡我一向是无从拒绝的。凯尼尔沃斯城堡（Kenilworth Castle）是莱斯特伯爵罗伯特(Robert Dudley, Earl of Leicester)为迎接伊丽莎白一世女王将诺曼式城堡改造成了都铎王朝式宫殿的地方。在废墟里游荡的过程中，我总算明白了城堡和宫殿的区别。的确，厨房与岗楼相连既不利于防火，也不利于护卫，因此这并不像是皇宫贵族的居住之所，而是一个用于防卫的要塞。
油画是探索欧洲人文与历史的一扇窗户。从巴伯艺术学院（Barber Institute of Fine Arts）到伯明翰博物馆和美术馆(Birmingham Museum and Art Gallery)，甚至是钢铁博物馆（Museum of Iron）的参观中，都少不了油画的身影。油画的主题从一开始以基督教为主的宗教题材过度到对生活中的人物、风景、物品和社会生活进行描绘，油画也出现了印象派、抽象派、超现实主义派等不同风格的派系。除了从油画本身所描绘的场景我们能推断出当时的社会发展水平与人民生活状况，也能从油画的发展变化中看到社会多元化的推进以及社会各阶层思想的逐渐开放。初中时老师告诉我们：“文艺复兴是主张个性解放,反对中世纪的禁欲主义和宗教观；提倡科学文化,反对蒙昧主义,摆脱教会对人们思想的束缚。”现在看来，当时人们的思想的确在一点点的解放，或许正因为如此，才有了瓦特的出现，才有了英国工业的快速发展。
铁桥（Ironbridge）无疑是体现英国工业发展的最好地方，这里有世界上第一座用铁浇筑形成的大桥，不停地向外界炫耀着建筑者的实力与勇气。然而给我有关英国工业触动最大的地方并不是这里。虽说米德尔波特陶器厂是手工制作的陶瓷，但是仅仅是那个巨大的烤瓷炉和那炫彩的贴纸就让我颇为感叹。中国制作瓷器的历史比英国早千年，可是似乎并没有出现这么高效率的烤瓷炉（中国的烤瓷炉几乎是让瓷器单件依次摆放，而英国在烤瓷过程中使得瓷器在垂直与水平方向都能够摆放叠加）；在中国几乎所有的瓷器花纹均为手绘，而英国在生产瓷器中直接贴上现成的花纹贴纸，节省了不少人力物力。仅此而已，便可看出经济思维与大规模生产在英国的深入人心。至此，我真真切切地感受到不是因为有了蒸汽机才有了工业革命，而是因为有了这个社会，所以工业革命迟早会出现。