磨镜台是佛教禅宗南宗祖源，因唐代名僧、南禅七祖怀让和江西马祖道一和尚磨镜斗法的故事而闻名。磨镜台上有马祖庵，为道一在南岳衡山创建的草庵。磨镜台后有七祖塔，系怀让墓。塔后为上山老路，路旁碑题“怀让路”，有206级石蹬。附近有龙舒桥、观音桥、麻姑桥、游泳池等遗迹。登磨镜台远望，南岳区景色尽收眼底，台旁古松盘桓，台前壑谷幽深，盛夏在此小憩，暑气顿消。
磨镜台是中国著名的山中景区。20世纪30年代初就已被辟为国民政府达官贵人的别墅地段。景区东北有林荫沥青公路与半山亭平行连接，南有林荫砂石公路通福严寺和南台寺，从福严寺后西折，有公路直通西岭。公路四方通连，旁边还有一条石板游路捷径直达天柱峰、藏经殿。南岳宾馆就设在此处，有七栋新式宾馆楼房，全套现代化设备，床位300余张，是南岳衡山中一个避署胜地，每年省内外有许多重要会议都在此召开，还举行过多次外事活动。