洪江历史悠久。今之洪江，战国属楚地，秦为黔中郡地，秦为黔中郡地。西汉高祖五年（公元前202），属武陵郡。东汉、三国因之。东晋义熙年间（405至418），废镡成县并入舞阳县，舞阳治（今芷江）迁镡成，并改为镡城。南北朝：齐建元元年（479），舞阳改为沅阳，仍属武陵郡。梁改沅阳为龙标县，隶属南阳郡。