庞贝柱 离开了亚历山大灯塔，离开了开阔的滨海大道，汽车朝西南进发，进入亚历山大城的老城区。街道一下子变窄了，街道两侧是老旧的房子，再也见不到欧洲式、希腊式的建筑。亚历山大老城，看起来颇像开罗的老城。我们此行的目的，是寻访亚历山大残存的古迹——庞贝神柱，又叫庞贝石柱。到了那里，我深深体会到汉语中“孤立”一词的微妙：一根擎天石柱高高矗立在一个小土坡上方，四周除了两尊矮小（相对于石柱而言）的人面狮身石雕像之外别无其他，孤零零的，真可谓“孤立”。那两尊人面狮身石雕像据说是“埃及艳后”克丽奥佩托拉下令从卢克索运来的。这根硕大无比的庞贝石柱，是亚历山大城的标志性建筑。亚历山大城的城徽就是庞贝石柱图案。庞贝石柱呈圆柱形，柱体的直径2.3米，底座直径2.7米，全长20.75米，由一整块红色花岗石凿成。柱顶为古罗马科林斯式，饰有爵床花图案。庞贝石柱的石料采自一千多公里之外的上埃及的阿斯旺，重达500吨。人们用平底船趁尼罗河涨水的季节经尼罗河及其支流运抵亚历山大港，再在石柱下垫了圆木一寸一寸地移动到这座小土坡上。就像把巨垒上高高的金字塔是一个难解之谜一样，如何把这么高又大又重的石柱竖立起来，也是一个谜。人们推测先在柱基四周垒士，做成一个日本富士山那样中间有“孔”的圆锥，然后沿着斜坡、借助圆木作为“轮子”把石柱推上来，拽进“火山口”，安放在柱基上，竖正后去除柱基四周的泥土，这样石柱也就稳稳地立在柱基之上了。
庞贝石柱其实是一根功德柱，是为罗马皇帝戴克里先（245—312）立的。在罗马皇帝戴克里先统治埃及时，驻守亚历山大的大将艾赫里叛乱，戴克里先亲率大军远征讨伐，围城8个月之久，终于击败了艾赫里。当时城内饿殍遍地，瘟疫流行，戴克里先调来了大批粮食，赈济灾民，安抚百姓。于是，亚历山大的百姓对罗马皇帝感恩戴德。为了永远铭记戴克里先的恩情，埃及执政长官波思吐莫斯别出心裁，决定为戴克里先树立功德柱。经过艰难的开采、打造以及长途运输，297年在亚历山大终于矗立起这根高大的石柱。据说，石柱顶上是罗马皇帝戴克里先骑马的铜像。柱基西侧石壁上，刻有铭文，至今依稀可辨：为战无不胜的亚历山大监护神，公正的戴克里先皇帝，波思吐莫斯谨立此柱。
从石柱往西，行数十步，下台阶，抵一小块洼地。1895年，在洼地北面的岩洞里发现了一尊赛拉比斯神像，现在亚历山大希腊罗马博物馆里展出。神像由黑色闪石岩雕成，呈牛犊形，两角之间有一日轮，两耳朝前张开如喇叭，据说它是在倾听人民的呼声。洼地的南面有一条宽阔的地道，往东可直达石柱下面。地道两旁岩石上凿有一个个格子和放置油灯的小洞。一说它是赛拉比斯神庙的附属图书馆，另一说是古代亚历山大图书馆的分馆。公元48年，位于海滨的藏书70万册的亚历山大图书馆被战火付之一炬，部分纸莎草纸图书即迁移此馆。从地道出来往南，有几口古代蓄水井。石柱的正南方，两尊狮身人面像依然匍伏着。西南方，赛拉比斯神庙废墟犹存。
其实，当时这里并不是一个荒凉的小土坡。这根石柱所矗立的地方，是亚历山大的赛拉比斯神庙的广场中央。塞拉比斯神庙是公元前200年左右由托勒密二世兴建的，神庙的柱廊里耸立着400根石柱，门口有两座人面狮身像。这根高大的新建石柱跟四周的400根廊柱相比，看上去如同航船上的桅杆。641年，阿拉伯人占领了亚历山大城，就称这根罗马皇帝的功德柱为“桅杆”，阿拉伯语就是“萨瓦里”。于是，这根石柱就成了“萨瓦里石柱”。