大明宫是平面略呈梯形，占地面积约3.4平方千米。原宫墙周长为7.6千米，四面共有11座门，已探明的殿台楼亭等遗址有40余处。大明宫南部为前朝，自南向北由含元殿、宣政殿和紫宸殿为中心组成；北部的内廷中心为太液池。