“咱祖上也阔过！”按照我的思维方式推测，很多罗马人甚至意大利人都会这样“想当年……”不过，在博物馆转转，了解一下罗马帝国的历史，他们确实有资格这样说。
四千多年前，罗马人的祖先来到地中海北岸建立共和国，权力掌握在执政官和元老院手里。 至公元前146年，罗马进入晚期共和国时期。这一时期罗马出现全面危机，奴隶起义风起云涌，熟知的斯巴达克起义就发生在公元前73—前71年。这些起义极大地震撼了罗马统治阶级，沉重摧毁了元老贵族不可一世的军政势力，为骑士和平民等反元老势力的抬头创造了条件。当元老们无人敢出头担任执政官时，正是其他政治势力乘虚而入的机会。公元前60年，有三位新生实力派人物恺撒、克拉苏斯和庞培步入政坛，其实他们是三个政治上的失意者，共同反对元老院以争取自己的政治权利，但同床异梦。后来凯撒远征高卢获得大捷，引起庞培、克拉苏斯的嫉妒。而克拉苏斯远征安息失败阵亡，三头平衡被打破，凯撒与庞贝开始对立。拥有兵力、财富、民心的凯撒让元老院担忧，教唆庞培与凯撒翻脸，于是开打。结果凯撒攻下了罗马城，元老院做鸟兽撒，庞培丢下军队逃到了埃及，凯撒决定亲往富饶的埃及抓庞培。这一去不得了，他收获了旷世的爱情——因为他要遇见克莉奥佩特拉，就是那位著名的埃及艳后！此时18岁的她是亚历山大大帝征服埃及后托勒密王朝册封的君主之一。为什么说是之一呢？因为她的父亲托勒密十二世奥莱特指定他的长子托勒密十三世（也就是她16岁的同父异母弟弟）和她共同执政。而依照当时的法律，克丽奥佩特拉必须嫁给这个弟弟，才能登上王位。但克丽奥佩特拉是个有野心的女人，她想独裁。恺撒的到来让克丽奥佩特拉看到了机会。她以毛毯裹身，夜间由人抬到恺撒房门前。她的突然出现惊呆了恺撒，其勇气和美貌深深打动了他（估计美貌占九成，自古以来就是看脸啊），很快就成了他的情妇。她弟弟在对恺撒的战争中失败，溺死于尼罗河。从此克丽奥佩特拉依恃恺撒，巩固了地位，成了埃及实际的统治者。俩人度了个长长的蜜月（每天怎么过，自己脑补），为了取悦于恺撒，克丽奥佩特拉七世百般逢迎，盛宴款持，陪伴他乘坐游船溯尼罗河而上，观赏风光。恺撒因战事去小亚细亚，后转回罗马。接着，她为恺撒生下一子，取名托勒密·恺撒或恺撒里昂。公元前45年，克丽奥佩特拉应邀前往罗马。她一进罗马，就以强大的财力为罗马人民和元老院奉上一场精彩的表演。她和儿子凯撒里昂身着黄金制成的衣服， 坐在巨大的狮身人面像雕塑上，由数百人拉着款款入场，场面之壮观连元老院的人都不禁起立，罗马人民欢呼着迎接这位美丽而富有的埃及女王。克莉奥特佩拉由十余人抬着下了雕塑，在她向凯撒弯腰致敬的一刻，广场上的罗马人民爆发出巨大的欢呼。凯撒的忠实部下安东尼为她的美貌而呆呆地移不开眼睛，而凯撒的养子屋大维（其实是他姐姐的孙子）则显得不屑一顾。克莉奥特佩拉备受殊荣，住在第伯树对岸的恺撒私人宅邸。恺撒实践了誓言，在罗马建造了一座祭祀其尤利乌斯族系祖先的维纳斯神庙，还把克丽奥佩特拉的黄金塑像竖立在女神旁。眼看她就要成为罗马世界的第一夫人，不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡。克丽奥佩特拉的美梦顷刻化为泡影，黯然离开了罗马。