石塘林形成于距今1万年前的全新世。它形成的过程是：火山喷发的熔岩流动到哈 拉哈 河冷凝受阻，后部继续向前流动的熔岩流将冷凝后处于固态或半塑态的岩石压碎并向前推动。岩石碎块被迫向前运动并不断受阻，最终黑色、褐色的玄武岩裸露在地表形成各种火山熔岩景观。这种怪石嶙峋的熔岩台地俗称为石塘林。
它是 亚洲 最大的近期死火山玄武岩地貌，地质构造、土壤、植被、生物区，均保持原始状态，生物多样，再现了低等植物到高等植物的演替全过程。