布拉格天文钟：行走的使徒
美丽又神秘的布拉格应该算得上是欧洲最迷人的城市之一了，仅仅是“布拉格”这三个字就足够令人神往。布拉格，作为捷克的首都，既是历经风雨的千年古城，也是闻名遐迩的艺术之都，当置身于布拉格，那里又仿佛是积木堆叠的童话世界，绝对称得上让人捉摸不透又流连忘返的旅游胜地。
漫步于伏尔塔瓦河边，欣赏各时期古老的建筑，人便会不自觉地文艺起来。每每临近整点，老城广场上就会聚满来自世界各地的无数观光客，只为一睹布拉格天文钟“行走的使徒”。老城逛累了，不妨就在天文钟下的咖啡厅一坐，细细观看这世界上最古老的天文钟之一。
布拉格天文钟由三部分组成，天文表盘、日历表盘和“行走的使徒”。在老城广场上一眼望过去，就可以看到上下错落的天文表盘和日历表盘。刻画着太阳和月亮在天空中的方位，刻有代表月份的纪念章；而日历表盘则代表十二个月份，刻画着十二星座的图标。据说布拉格天文钟是基于“地球中心论”所设计建造，是一种机械式的星盘，所以也被大家认为是布拉格原始的天象仪。它最特别的地方就在于除了显示时间，还能准确地模拟地球、太阳与月亮三者间的位置变化。
两个表盘的正上方有一座人物雕像， 左右两边是两扇小窗户，头顶是一只金鸡。每天上午9时至晚上9时，每到整点，两扇窗门会自动打开，两两依次出现耶稣基督的十二使徒，这就是著名的“行走的使徒”。凡到过布拉格的人，即使叫不上天文钟的名字，也会记得这充满动感的使徒整点报时。
然而很多人并不知道，这座艺术价值极高的天文钟背后还有一个悲伤的小故事。布拉格天文钟的制造者是捷克皇家钟表匠基米库拉什和数学、天文学教授俱恩·森德尔。俩人倾尽全部心力于1410年合作创作出这个全球最著名的天文钟。虽然建造初期并没有“行走的使徒”，但它仍是有史以来最古老、最精密的天文及计时装置之一。由于皇家钟表匠基米库拉什制作的这个天文钟备受赞誉，为了保证其举世无双，当时的执政者便在完工后刺瞎了工匠的双眼， 并将其流放至千里外的波西米亚沼泽，以防止类似的钟被其他城市复制。钟表匠在临死前回到了布拉格，伸手去触摸他呕心沥血的伟大作品， 而天文钟在他死亡的那一瞬间停止了转动，历经许多年，都没有人能够修复天文钟。 从那时起，捷克民间就传说，如果天文钟没有进行妥善的维护，整个布拉格也将会面临灾难。布拉格天文钟自此开始了多年的修复工作，逐渐演变成今天我们所看到的样子。
整点一到，大钟旁象征死亡的骷髅倒转左手的沙漏，拉起右手的钟绳打开窗门，穿着传统服饰的喇叭手出现，吹着固定的音符报时，耶稣的十二门徒配合着音乐分成六对分别从左右两个窗口现身。大钟两侧的雕像分别是一个骷髅摇铃，一个土耳其人摇头，一个守财奴拿着满满一袋钱，和一个自负的人照着镜子。十二门徒绕行一圈后，死神开始鸣钟，金鸡振翅鸣啼，以此结束报时。这栩栩如生的画面无法从任何一张照片或明信片感受得到，一定要守在天文钟前看过一遍才算过瘾。
布拉格天文钟不仅可以读出年月日、显示欧洲中部时间、古巴比伦时间和恒星时间，还可以从表盘上看出各个天体星辰的相对位置，这些功能都是全世界绝无仅有的。这座极具历史价值的古钟除了精密的仪器构造外，还是捷克人民心中的守护者，传说每当清晨的第一声金鸡啼鸣报时，所有的幽灵和鬼魂就会纷纷逃离布拉格，人民安居乐业。（胡秋萍）