电线与树纠缠在城市上空
自从今年6月那场特大暴风雨使整个华盛顿特区的电力输送系统陷入瘫痪状态以后，大都市里那些密集的电线与树木交织在一起所存在的安全隐患问题得到了人们的广泛关注。在美国，已经有很多人想了各种办法试图去消除这潜在的危险。
缠绕在一起的树与线
托德·博尔顿是塔科马公园的树艺师，他每天都会专门检查一下同在7到10米高空中的电线和树枝，看它们有没有缠绕在一起，会不会有什么安全隐患。在这座老城的很多角落里，电线交织在半空中的情形随处可见，路人们抬起头望着这错综复杂的电网，仿佛能看到里面有一个神秘的追梦人，而在他的梦里总是会有恐怖的飓风、龙卷风或暴风雨发生。
众所周知，天然气管道和水管都被安置在地下，那为什么人们不把电线也埋在地底下呢？原因有两个，一个是这样做成本太高，另一个则是历史的原因。从博尔顿电脑上塔科马公园的地图可以清晰地看到，这里早在1890年就初具规模，至今已经有一百多年的历史了。
在这座城市里有很多特别老旧的社区，它们中的绝大多数都是在20世纪前10年里就开始使用电了。那些19世纪中期种植的树当时都已经长得很高了，因此简单的一两根电线不会对枝繁叶茂的树木造成太大的影响。
可是进入20世纪中后期以后，很多家庭都开始购置空调、冰箱、洗衣机等家电，这就越来越需要一个日益强大的电力输送和分配网络来做支撑。为了不让电线与树木互相干扰，人们把高大的老树全部移走，再在原来的地方栽上了长不了太高的下层植物代替。
逃脱不掉的修剪命运
塔科马公园的周围有很多被树木包围的老房子，它们就像郊外的很多社区一样，环境相当舒适，特别适合在此定居，可是唯一的缺点就是这里有很多落叶遮阴树都长到了悬在高空中的电线网里。
如果你住在这样的社区里，你不必走太远就能看到纠结在一起的电线与树枝。
一场暴风雨后，也许树木没有被吹到，而电线却被刮断了，电力公司为杜绝类似的事情发生，就会对一些树木进行修剪。例如亚历山大市的一个小区里的一棵原本很挺拔的橡树就被修剪成了U字型。
几个街区外，还有一棵榆树被修剪成德克萨斯长角牛的模样， 它旁边的那两棵银枫树也早已失去了它们天然的顶篷，取而代之的是一个缠绕在电线上的新月形的树篱。
电力局的网站会教市民如何对树进行修剪使其不会与电线纠结在一起，例如，你可以砍掉一棵树的中心干或者干脆移除整个树冠。这种方法能有效分离树枝和电线，不过这样的做法会妨碍了树木的正常生长，尤其是对橡树、枫树这些特殊品种来说伤害会更大。
把树移走是最简单的方法，但还有一些人不这样认为，在他们眼里，高大的树更环保，它们在给人们提供树荫的同时还能有效缓解城市里的热岛效应。
备受争议的解决方案
博尔顿带着人们来到了这座城市最有名的塔科马大街， 整条街两边都是那种很大的老式洋房。在街区的一头，他指着两棵被修剪奇形怪状的橡树说：“它们被种在了错误的地方。”而在街区的另一头，他刚刚栽了的4棵日本樱花树安静地伫立在那里，他表示这些樱花树大部分的生命时光是能够跟电线共存的。
由此可见，解决方案就是让当地政府种那些长成后高度也只6到9米的低矮的植物，至于具体种什么则由政府决定。在这一地区，居民可以要求交通部门栽种城市林业管理局批准的下层植被来取代那些高大的遮阴树。电力公司有权砍掉干扰到电线的私家树。
但是，用下层植被替代遮阴树会引发另一个问题，比如在一条街上，一边的树有15米高，而对面的树却只有4.5米高，看起来就很不美观，而且矮树不能像有树冠的树那样给人们提供阴凉。
阿灵顿镇的城市林业委员成员阿梅尔表示不应该把所有会影响到电线的遮阴树都砍掉，政府不再在窄于1.2米的条带上种树，这将有可能促使那里的居民们在自己家的土地上种植绿色植物。
该镇的林业和景观公园的部门主管杰米·巴顿说：“我们看到绝大多数的大型遮阴树都是种在私人家里的。”为此，凯西树木跟市政府有关部门多次协商后决定发给家中有遮阴树的居民50美元作为补偿。但休斯仍然希望在道路两旁的种高大的树木，“要是没有这些悬在高空中的电线，我们的街道两边就可以种橡树或者榆树了，那该有多好啊！”
最后博尔顿讲了他心目中的理想解决方案，那就是等到公路管理部门重新修路的时候，把主要的电线都埋在地底下，从而简化空中的电力输送系统，把电线安放在只需要约1米的林间空地上，这样一来，就算它们出现问题，也只是一个街区会受到影响。