核能回暖，争议中谨慎投建
全球变暖和BP石油泄露事件，使得公众包括环保人士在内，将更多的目光投向了核能。伴随着公众对核能安全性的重新认识，全球范围内出现了一股核能复兴的潮流。
30年的轮回
20世纪70年代，尤金·格里琴科还是名年轻的工程师。他有幸加入到为坐落于弗吉尼亚州中部原野的一家核电厂修建四座核反应堆的工程中。但是由于造价过高和当地的居民担心会对环境造成破坏而遭到强烈反对，计划的四座反应堆只完成了两座的建设，剩下的两座被迫停工。
30年后，格里琴科又一次参与到这项工程。这一次作为总工程师，他全程负责工程的实施。在调查安娜湖水库选址时，格里琴科说：“就个人情感而言，能够完成之前的事业，没有比这更好的结局了。对于目前的工程进度，我感到很满意。”此刻，水库周边已经立起了标识，告诉人们这将会是圆球形核反应堆的控制中心。
到目前为止，第三座反应堆已经建成。这些核反应堆属于多米尼恩能源公司下设的北安娜核电厂所有。该核电厂可以为弗吉尼亚州的37500户家庭提供电力。
目前，多米尼恩公司及整个能源行业都对核能复兴的前景感到鼓舞。多米尼恩公司正和其余数十家能源公司向美国核管理委员会寻求建设22座新核反应堆的许可。
复兴呼声，日益高涨
全球变暖推动了对清洁低碳能源的需求。BP石油泄露事件也进一步凸显了公众对于高度依赖化石燃料的担心。与30年前相比，公众和政治家们将核能视为化石燃料的可替代性能源的热情高涨了不少。以往，一提到核能，人们往往会想到三哩岛和切尔诺贝利的核泄漏事件。根据盖洛普今年的调查，核能开发已经得到了62%美国民众的支持，这是1994年盖洛普公司开始就这一问题进行调查以来的历史最高值。
即便是一些昔日的反对者，也开始支持开发核能。斯图尔特·布拉德是《全球目录》杂志的创始人同时也是可替代性能源的积极探索者；马克·尤达是控制全国自然资源的垄断巨头尤达家族的成员。他们两人都开始重新思考核能复兴的前景，认识到与所谓的核泄露灾难相比，温室效应所产生的显性环境恶果更值得关注。
同样，美国总统奥巴马也开始采取行动，推动核能复兴的实现。今年2月，他宣布提供联邦政府贷款，力争在30年内建起一批新型核电站。5月，美国国会通过综合能源和气候变化法案，旨在鼓励核电站的建设。
对于格里琴科和核能复兴的倡导者来说，核能得到复兴的原因显而易见：政府认识到核能带来的利远大于弊。目前，核能在全美电力中占到了五分之一的比重。倡导者说如果进一步减少对煤炭、石油等化石燃料的依赖，核能所占的比重还能进一步增加。在法国，核能已经占到了全国电力的四分之三以上。包括日本、俄罗斯和韩国在内的多数国家计划在未来的几十年内进一步增加核能发电的比重。
瓶颈亟待打破
但是，一些环保人士还是不同意复兴核能。他们依旧争辩核电的安全问题，并且提出了新的反对理由：核电站的建设耗时耗力，建设工期往往长达十年。环保人士认为：核能的倡导者说现在是防止全球变暖的关键时刻，然而他们耗资巨大建造核电站，所取得的效果却只能在20年后得到验证。
绿色环保组织的联合机构“环保美国”近期出台报告：风能、太阳能和地热能等清洁能源的性价比才是最高的。根据该报告的测算，修建100座新的核反应堆大约需要投入6000亿美元。如果在低碳技术上也投入相同的金钱，到2030年至少可以减少两倍的二氧化碳排放量。
作为兴建巨大工程的替代性方案，一些公司开始建设被称为“后院式核能工程”的小型核电站。小型核电站的很多设备形似冰箱，可以埋入地下。每一个小型核电站能产生2500万瓦特的电力，可以为大约20000户家庭提供电力。与此同时，核能研究机构通过科学论证得出核电站变得更加安全和高效的结论。
解决核废料的新探索
核能行业一直主张将核电站所产生的废料排放到山区，用巨大的坑洞来填埋核废料。现在，核能行业找到了一个更好的方法：将核废料封存在巨大的金属和水泥灌制的被称为“干桶”的集装箱中，在地面上堆积起来。这种做法争取过来不少昔日的反对者。在建核反应堆时，多米尼恩公司既考虑了公众的顾虑，也核算了建造成本。在提交许可前，多米尼恩在当地居民中进行过调查。大约四分之三的居民说他们会支持核能监管部门为推动核能应用而做的可行性调查，在获得了许可之后，它委托了三菱重工来设计和建造核电站。
但是环保人士仍在反对这项许可。蓝桥环保联盟的科技主管路易斯·泽勒说：“对我来说，这只是会更好解决问题而已，而风能和太阳能等清洁能源从根本上就不会产生这样的环境问题。”