奔腾的浪花一朵
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美国等(9)
“小奢”一把,美国人的减压良方
经济环境不佳的现实状况,有着扼杀全民喜悦情绪的威胁。成千上万暂时失业的人,一定不会考虑过奢侈的生活,也不会考虑用辛辛苦苦挣来的钱大手大脚地消费。该做些什么好呢?于是一些小聪明变成了生活中的大智慧,它们支撑着生活积极地继续,让美国人对光明的前景充满信心。
从小事上找寻乐趣
旧金山的Leanne Falise是匹兹堡郊外一家设备租赁公司的行政助理,住在城里正打算帮女儿搬家。最近她和许多人一样感到生活有些暗淡无光。外出晚餐、休闲度假这些她和丈夫一直乐在其中的生活方式,不得不因为飙高的账单而被迫取消。在她感到绝望的时候,她看到了巧克力工厂商店的一袋吉尔德利巧克力,这种她非常喜爱的美味令她暂时感到安慰,并重新体会到了幸福。“我找到了能让我快乐地沉溺其中的事情,虽然这的确有一点点奢侈”,Falise如是说,“但如果没有这些小快乐,简直让我对最近的生活没有什么期待。”
从美食到时装,从娱乐生活到电子商务,美国人正在寻找合适的方法来振奋精神并维持自己的生活方式,哪怕只能购买打折品,也要尽量像以往一样随意花销。22岁的巴尔的摩人凯西·埃利奥特是海岸巡逻队队员,甚为不佳的经济状况使她不得不大幅减少家中有线电视节目频道来节约开支。但她仍然愿意经常花钱从网站上下载音乐,一个月花费99美分便可以下载12次。“我仍然需要娱乐生活,只是用在娱乐上的花费比以前少多了”,她说,“也许不能再去看票价昂贵的电影,那么就去参加喜剧俱乐部,其实也很不错。”
而娱乐生活并不一定要在外消费才能得到,不离开家照样拥有很多快乐方式。“最近我没那么多钱去做美甲,但是只要给我一点时间和一块肥皂,我的指甲瞬间就会变得和同办公室里女士的指甲一样漂亮,她们可是花了60美元修的”,华盛顿一家公司的接待员珀金斯说,“其实有很多小窍门能给你带来快乐。”
珀金斯会邀请朋友享用精致漂亮的一磅重的奶油蛋糕,也会陪着孙子们玩一整天的抓子游戏并告诉他们生活中一些有趣的事情。她认为如果低迷的金融危机中还有值得我们宽慰的一面,那就是时代在提醒我们要节约一点,生活才能更加幸福。“我的朋友曾经年薪十万,现在他为失去了这些而耿耿于怀”,她说,“我们忘记了玩纸牌和多米诺骨牌有多么快乐,也忘记了一些简单的乐趣,这些对我们都非常重要,其实看见浴缸里的泡泡就能让人感到开心。”在金融危机中也有一些小小的惊喜,人们会把钱一分分攒起来去电影院看电影,到奢华的巴斯比伯克利和弗雷德阿斯泰尔去享受生活。需要些小奖励抵御艰难的时刻,无论是多加一颗糖抑或是盖上毛皮的毯子,这些对人们都是非常重要的。
巧克力并没有被击垮
人们消费水平在萎缩,但一些商家精心准备的小商品却很受欢迎。“收入不景气的时候,价格并不昂贵的巧克力会带给你快乐。”吉尔德利巧克力公司负责市场的副总经理法布里齐奥·帕里尼这样认为,同时他也表示,2009年的销售额预计会超过2008年。而大名鼎鼎的巧克力品牌好时的报告也显示第四季度的销售状况非常好,尽管它的价格从8月开始就涨了10%。“金融危机时期巧克力依然卖得不错”,帕里尼表示,“尽管我们柜台的销量是其他柜台的两倍,我们仍然在谈论4美元和2美元的差别。”
钟爱买盒装巧克力粉的埃利奥特开车一个小时从萨克拉门托陪伴她的女儿参加学校组织的旅行。逛逛吉尔德利巧克力广场是她必须做的事情。“买这些东西让我感觉很好,这可以让我和孩子一起放松、一起享受。”
“偶尔放纵的爱好是每一个人都有的基本的生存需求,它可以增强你的个性,并让你在人生道路上更好地前进。”总部位于波士顿的贝恩咨询公司负责全球消费者研究的埃里克说,全球像悍马一样的奢侈嗜好一夜间消失,取而代之的是较为温和的消费习惯,这也许对一些公司来说是更有利的。他举例了一些品牌开始在精美的包装上费尽心思。消费者得到一个小惊喜,而制造商也可以因此而卖出更多的产品。“冰淇淋,音乐,DVD都仍在市场稳定地生存”,同时他也指出,英美烟草公司去年秋天公布的销售额增长9 %,而烈酒巨头帝亚吉欧享去年夏天也有6%的增长。
“节俭”成了新的人生信条
人们有着不断增长的消费需求,但是在经济危机中只能选择蜗居在家里,所以商家要赚钱最好从家居生活方面考虑。“人们在追寻着让自己快乐的价值导向”,通信网络电影租赁巨头Netflix的副总裁史蒂夫斯韦齐说,“我们收到的订阅费比去年同期上涨26%。”由此可见,更多人选择在家中享受快乐时光。
27岁的出版社编辑梅德罗克罗夫特说,“但是这并不代表我要立刻花掉它,它让我觉得在需要花钱时我还是有些储蓄的。比如偿还到期的账单,或者修理出了事故的汽车。 ”她善待自己的方法,是和未婚夫一起去出售自制啤酒的小酒馆坐坐,或者一起看一部电影。她认为最重要的是知道自己拥有什么,而不是沉迷于追求自己想得到的东西。
黛比·门格尔一直对小小的奢侈有着自己简单的定义。她和她的丈夫每次出国都会乘坐商务舱。“但除此之外,我们的车是旧的,我们的房子虽然不错但是面积很小。”门格尔说。她和丈夫是圣安东尼奥大学的教授。她承认,他们的生活可以更加奢侈,丈夫的家庭在社会上非常有名,拥有这座城市的地标———门格尔酒店。但这对夫妇的长期以来低调、朴素的作风现在成了那里人们追求的时尚。
来自基韦斯特岛的吉姆和妻子杰瑞·法瑞尔站在堆积如小山般的糖果堆旁边,看到几乎被埋在其中的一个标签———工厂特价:30个巧克力排卖$19.95。“我们都努力工作,我们觉得还是应该让自己享受,无论是有机食品或优质的巧克力”,吉姆把60个巧克力排放进他的购物篮里,60个像小救生筏一样的巧克排能暂时把他从这个泰坦尼克号一样的经济崩溃中拯救出来。但是杰瑞轻易地说服他只买了30个,吉姆笑称妻子是他的自动调速器,帮助他更理智地消费。
2011-01-01发布拍摄于2018-03-14
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