职场个体户爱上合伙办公
乔恩·皮尔斯的办公环境让人羡慕。在马萨诸塞州剑桥市的一套公寓里，几位和他年龄相仿的年轻人每天穿着牛仔裤来上班。他们大部分时间都在电脑键盘上忙碌，休息的时候放放音乐，或者摆弄一下放在一旁的电吉他。厨房里还有零食，可以随时为他们“充电”。从外表看上去，他们像是正在准备期末考试的大学生室友。其实不然，这是一股正在欧美国家兴起的合伙办公（co-working）新潮流。乔恩和他的伙伴本来都是在家办公的自由职业者，现在却自愿结伴租了这套公寓成立“贝塔之家”，为自己营造一种既随意又亲密，而且更能激发创造性的工作环境。“贝塔之家”的另一位成员、软件工程师布里安·德尔韦奇奥说：“我喜欢在有煤气炉、烤肉架以及放满了啤酒的冰箱的环境里工作。它让我感觉舒适，更容易集中精力，能够产生在斗室工作难以找到的灵感！”
在家办公，潇洒背后有无奈
多年以来，在家办公的自由职业者一直以“穿着内衣和袜子上班”的潇洒形象引来许多人的羡慕。但他们也有苦衷，其中最难以忍受的就是孤寂。做药品出口生意的杰夫·帕克对此深有感触。“有时除了给客户打电话以外，我一整个星期都不同人讲话，那种感觉相当痛苦，就像被关在单人牢房里。”于是去年他在芝加哥租下了1600平方英尺的写字楼，把它变成一个合伙工作的场所。很快这里就聚集了许多“不甘寂寞”的自由职业者，其中包括电脑程序员、网站开发人员、常年在路上跑的推销员、一个写博士论文的研究生以及一位经营遛狗生意的女人。华盛顿特区合伙办公场所“亲和力实验室”的创始人查尔斯·普兰克也是抱着相同的想法创业的：“人毕竟是社会性动物。如果在家待的时间过长，与人打交道的能力会退化。”
他们俩的成功经历预示出合伙办公的巨大市场潜力。有调查显示，全美在家办工的人数高达2860万；另一项调查则发现，私营企业79%的员工以及公共部门50%的雇员担心在家办公（远程办公）会过于寂寞，三分之一的人不想在家工作。而合伙办公作为一种新的工作形式，由于能够将在家办公的非正式性与办公室里的社交气氛结合到一起，受到越来越多职场“个体户”的欢迎。
“有缘分就是同事”
合伙办公场所有的是自由职业者自发成立的，大家共同分担费用；有的则是作为一种新型的写字楼空间供出租。里面一般配备着桌椅、电话、互联网接入等基本办公设施，还有的配备了图书室、会议室甚至厨房。加利福尼亚的“格子间与蜡笔”考虑得更周到，它的一部分是合伙办公区，另一部分是个日托中心，可以替在这里办公的自由职业者照顾他们5岁以下的孩子。
大多数合伙办公空间的装修风格不像办公室，而像休息包厢或咖啡店，以尽量营造温馨舒适的气氛。里面既有专属的私人办公桌，也有公共区域鼓励大家互动。例如旧金山的“公民空间”只出租7张私人桌子，其他的空间全都是公共区域，包括一个图书室、会议区还有写字板和投影仪，角落里还有一个爆米花机。创始人塔拉·亨特表示，他们的初衷就是鼓励大家尽可能地交流，分享创意。“当你孤军作战时，经常会碰到思路枯竭、撞上南墙的时候。我们不想成为一个单纯出租办公空间的人，我们鼓励聪明的人通过交流愉快地工作。”
杰夫·库巴奇是一位网站开发人员，以前一直在星巴克咖啡店“打游击”。后来他和别人合伙成立了Soundview合伙办公区。“咖啡馆的环境虽然不错，但也有麻烦。有时你找不到插座来接笔记本电脑；有时你正在打业务电话，旁边的咖啡机突然响了起来，让你分心。”但更让他怀念的还是人与人之间的交流。“有时我感觉一个人在家工作效率挺高，但有时我也希望周围能有人说说话，彼此激发一下灵感，甚至仅在一个有熟人的环境工作就能让你保持愉快心情。”许多在合伙办公空间工作的人成了朋友。例如“格子间与蜡笔”的创始人查普曼女士就发现，一些人约好时间同时来“上班”，以便能在一起喝杯咖啡聊聊天。
成本降低颇有诱惑
除了能够与“同事”交流以外，合伙办公的另一个吸引力是能以较低的成本获得办公空间。“亲和力实验室”的月租金为895美元，在业内已属高端。你不仅有张专门的办公桌，还有两条数字用户线路、一台彩色复印机、各种参考书、一个公用的厨房和会议室，全天24小时随时可以来办公。而在“贝塔之家”，每张办公桌每月租金在200至400美元之间，取决于你在这里工作的时间。虽然每个合伙办公场所提供的服务和文化不同，但大家一般都坚持四个理念，即合作、开放、社区感和可持续发展。