“包办”婚姻，人造爱情重新流行
当时代发展到今天，似乎没有人再敢公开地大肆谈论包办婚姻。但据文化观察家和社会学家观察，人们正逐渐对这一古老的婚恋方式重新产生了兴趣。在最近的美国，就至少有两本书和三部即将上映的电视系列片在讨论这一话题。与此相对应的是，大量提供所谓包办婚姻的婚介网站如雨后春笋般涌现。与传统的包办婚姻一样，男女双方依然是先结婚，后恋爱。所不同的是，这种全新的包办婚姻已不是父亲为了换取嫁妆把女儿卖出去，孩子们已经拥有否决权。
先结婚，后恋爱
在美国，目前通过“包办”婚姻这种方式走向婚姻殿堂的数量并不多，但却呈不断增长的趋势。而且有足够的证据表明，这种婚恋方式正逐渐受到人们的注意和认可，这些人包括研究婚恋的学者，当然更少不了那些渴望早日迈入婚姻殿堂的单身人士。
大卫·温力是一名政治顾问，他和妻子伊丽莎白的结合就归功于“婚姻包办方”———他的好朋友史蒂夫·弗莱彻。在一次聚会上，弗莱彻的脑海里突然闪现了一个怪念头，他向众人宣布，温力在某天将要结婚了，不过还需要一位新娘。弗莱彻说：“我们只是把它当作玩笑。把这一信息发布之后，我们想没有人会当真。”可是，温力很快就收到了许多的回复信，而在预定结婚的那天，多达二十几名未婚女性前来应征新娘。温力最后选择了护士伊丽莎白。现在，夫妇俩已经在一起十年了，而且已经育有三个孩子。他们俩的结合之所以会成功，夫妻俩都认为原因在于，彼此拥有共同的价值观。温力说：“我们都信守最初的承诺。”
利萨·克兰皮特是美国纽约红娘学院的创始人之一，这是一家专门培养专业交友的机构。她自己和丈夫也是先结婚，再恋爱。结婚时，彼此几乎是一无所知。克兰皮特回忆道：“我们先是在网上聊了不到20分钟，他就约我见面。我说可以。一周后，我们就给朋友发了参加婚礼的请柬。不到两个月，我们就去了拉斯维加斯度蜜月，开始了我们的婚姻生活。我们在结婚之后才开始对对方有更多的了解，而并非在此之前。”
要有合乎现实的期待
在美国波特—诺维利公关公司的首席营销官玛丽亚·萨兹曼看来，“包办”婚姻正成为当前一个“还在不断发展的潮流”。她说：“人们已经烦透了去那些廉价的酒吧约会、相亲。他们需要的就是精美的巧克力，和一个行家告诉他到底应该选哪两个最好的牌子。”先结婚，后恋爱的话，就能避免前者，得到后者。萨兹曼的观点在即将上映的电视秀“包办婚姻”这里得到了证明。在这场电视秀中，将有四对男女冒险尝试闪电结婚，允许摄像机记录他们在一年中的生活。据这场电视秀的选角经理尼克·吉尔霍介绍，这些申请人都已经对约会倍感沮丧，希望能够通过这种方法掌控自己的爱情生活。
在美国新泽西州长大、现在和丈夫一起居住在加拿大多伦多的作家瑞娃·塞斯也注意到了“包办”婚姻的重新兴起。她采访了许多通过这种形式而找到另一半儿的女性，并撰写了《婚姻最先降临》一书。在书中，塞斯与读者分享了她的惊奇，“在如今的‘包办’婚姻当中，绝大多数女性都非常开心。”通过调查，她发现：“最主要的原因在于他们对自己的另一半有着合乎现实的期待，总是将他们视作生活伴侣，而并非救生员。”
30岁的胡利娅·曼扎是美国纽约州斯塔滕岛的电脑程序师。当她18岁时，父母安排了她的婚事。而在婚礼之前，她只是简短地和当时的未婚夫谈过一次。现在，她们的婚姻生活很幸福。在她看来，婚姻就是“两个人互谅互让，将对方仅仅看成是普通人，而并非完人。”现在，她已经怀上了第二个孩子。她说她爱她的丈夫，虽然他们没有谈过恋爱。
并非每对都圆满
但并非所有的故事都有一个美好的结局。索菲娅·麦克唐纳是来自俄罗斯的移民，也接受过大学教育。她的母亲帮她找了一名婚介者，为她寻觅丈夫。麦克唐纳和一位来自西雅图的应征者开始互通信件，并和他见了面，然后两人结了婚。婚后，她发现丈夫没有收入，而人品也并非丈夫在婚前所吹嘘的那样，最后双方只好离婚。麦克唐纳自己则去做了一名红娘。她说：“我知道女性所面临的风险，不想让悲剧在她们身上重演。”
在加州大学圣地亚哥分校的访问学者罗伯特·爱泼斯坦看来，先结婚，后恋爱很难在当今的时代里完全风行开来。但在即将出版的《制造爱情》一书的作者看来，人们已经逐渐接受了这样的观念，爱情并不依赖于丘比特神箭的命中，而是可以自己人为制造。在书中，作者引用了这样一个故事：妻子对丈夫的某一方面非常欣赏，日复一日，她渐渐地爱上了丈夫的所有。