三晋民居建筑之首~民间故宫常家庄园
很多朋友问我，常家庄园，乔家大院，王家大院，哪个好？很多朋友想乔家大院、王家大院的奢华，无非都是昔日晋商财富的堆积，封建家族等级森严的佐证，今天我们来看一下吧！
常家庄园！
从太原出发上太榆高速，行程40分钟到榆次出口，前行大约3公里的样子，老远就能望见一处古朴的庄园。一座2丈5尺宽的拱桥架在10几米宽的护城河上，桥那边的堡楼挑角飞檐，敦实的楼座、深邃的堡门，无不显示出一种豪门的威仪。厚实的城墙拱卫两侧，墙上的砖雕文字向外界传达着庄园主精致的儒雅。
穿过7丈2尺高的堡门入得园来，首先映入眼帘的是一座照壁。北方许多家庭、院落都有建照壁的习惯，最常见的是一面高墙，饰以福禄寿喜为内容的文字和图案，有的还在照壁墙上设一座佛龛，供奉着招财进宝或者护佑平安的神祗。而常家庄园这座照壁，虽然没有突破传统的内容，但是表现形式却令人耳目一新：左鹤右鹿寓意“鹤鹿同春”，中间是一篇文风饱满的颂词——图、文皆为砖雕制成。这面迎门而立的照壁墙，无疑是在向来访的客人传达着一种彬彬有礼的迎迓，同时昭示着主人显赫的财富和对文雅的崇尚。
一条青石铺就的宽敞的车马道横穿整个庄园，全长650米，让人无论如何不会以为是一座宅院进出的通道，倒像是繁华市井的街道。车马道南北两侧宅院紧靠，分立着常家子嗣各自的住宅，规格、布局基本相同，唯一的区别就在于门头的匾额或文气十足、或财气盈盈、或官威凛凛，向来访者暗示着各家主人不同的身份，显示着这个家族的中旺。无一条横向通道，形成了“临街门户依次开，堡门关闭如一堂”的格局。各家门前必不可少的拴马桩都雕饰着寓意发达的精美石刻，马背上蹲坐一只猴子——马上封侯、大猴子背着一只小猴子——辈辈封侯……据导游介绍，整座庄园洋洋洒洒60多万平方米，房屋4000余间，楼房50余座、园林13处。
信步来到庄园的正院。甬道两侧，几棵桃树不畏春寒依时竞放。甬道上搭起木制的棚架，攀爬覆盖着稠密的藤蔓，虽然还没有褪尽冬季的萧瑟，但是可以想象到夏季枝繁叶茂时浓荫凉爽的绿色走廊。
每所方正院落的里院正中都建有一座木结构的牌楼，飞檐斗拱小巧玲珑。牌楼两侧各有砖雕花墙，婉如镶嵌宝石的扎带，使方正雄浑的北方庭院增添了画龙点睛般的南国园林秀色。这牌楼花墙将正院隔为里五外五，里五外四，里五外三多种形式，具有独特风格。院落之间与院落之后，大多建有花园、菜园，有小门与正院相通。进园之后，有甬道贯通，曲折迂回其间点缀回廊、亭榭、小桥流水，或草石农舍，或奇花异葩，匠心独具，犹似南方园林。
漫步在常家庄园“一山一阁、两轩、四园、五院、六水、九堂、八帖、十三亭、二十五廊、二十七宅院”之间，北方宅院的坚实宽大与南国园林的灵秀隽美相映成辉，不仅具有功能齐全的庄园特性、井然有序的中华礼仪传统，而且有典雅浓郁的儒文化品位。院内楼阁厅台，雕梁画栋，精致恢宏，蔚为壮观。另有七处园林，名花古木，高阁低亭，曲廊斋坊，水溪池潭，在万米堡墙八道堡门的环围下，实现了主人“可燕居、可耕读、可修身、可遐想、可观赏、可浏览、可悦心、可咏叹”的“八可”追求的理想精神庄园。在每个院落中触目可见的砖雕、木雕、石雕和木构件上的彩绘艺术，别具风采，可谓一步一景，引人入胜。
常家庄园不愧为三晋民居建筑之首，享有“民间故宫”的美称！
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