交泰殿，故宫“后三宫”中间的大殿
交泰殿是一处历史悠久的明清宫殿建筑，属于北京故宫内廷后三宫之一，位于乾清宫和坤宁宫之间，殿名取自《易经》，含"天地交合、康泰美满"之意。是皇帝和后妃们起居生活的地方，约为明代嘉靖年间建，顺治十二年(1655年)、康熙八年(1669年)重修，嘉庆二年(1797年)乾清宫失火，殃及此殿，是年重建。
明清时于此举行册封皇后和皇后诞辰典礼。皇后于此接受后宫妃嫔朝拜，同时，皇后在春分要去西苑亲自采桑喂蚕，因此在春分前一天皇后要在此验看采桑工具。
清朝，于此殿贮清二十五宝玺，每方玉玺都有专门的用途。每年正月，由钦天监选择吉日吉时，设案开封陈宝，皇帝来此拈香行礼。清世祖鉴于明代宦官专权的教训，规定宦官不得干预朝政，所立"内宫不许干预政事"的铁牌曾立于此殿。皇帝大婚时，皇后的册立、宝安设殿内左右案上。交泰殿每年春季祀先蚕，皇后先一日在此查阅采桑的用具。
交泰殿平面为方形，面阔、进深各3间，黄琉璃瓦四角攒尖鎏金宝顶，小于中和殿。殿中设有宝座，宝座后有4扇屏风，上有乾隆御笔《交泰殿铭》。殿顶内正中为八藻井。单檐四角攒尖顶，铜镀金宝顶，黄琉璃瓦，双昂五踩斗栱，梁枋饰龙凤和玺彩画。四面明间开门，三交六椀菱花，龙凤裙板隔扇门各4扇，南面次间为槛窗，其余三面次间均为墙。殿内顶部为盘龙衔珠藻井，地面铺墁金砖。殿中明间设宝座，上悬康熙帝御书"无为"匾，宝座后有板屏一面，上书乾隆帝御制《交泰殿铭》。东次间设铜壶滴漏，乾隆年后不再使用。在交泰殿内西次间一侧，设有一座自鸣钟，这是嘉庆三年制造的。皇宫里的时间都以此为准。自鸣钟高约6米，是中国现存最大的古代座钟。
二十五宝是皇帝行使权力的印章，乾隆十三年(1748年)，皇帝将代表 皇权的二十五宝存放在交泰殿。这些玉玺由内阁掌握，由宫殿监的 监正管理，用时须请示皇帝，经许可后方可使用。存放在这里的每方宝玺各有不同的用途: "皇帝之宝'用于颁发诏书、录取进士时公布皇榜;"制法之宝"和"命德之宝"用于谕旨臣僚和奖励官吏;"制驭六师之宝"用于军事。宝玺置于宝盒内，上面覆盖着黄绫。现在，宝 盒仍按原来的位置陈设在交泰殿。
铜壶滴漏也可称为漏壶，是中国古代的计时器。早在三千年前，中国人民就发明了用水滴漏的计时方法。陈列在交泰殿的铜壶滴漏，是乾隆十年(1745年)制造的，这是中国保存至今仍然完好的漏壶。
交泰殿内陈列的大自鸣钟，是嘉庆三年(1798年)由清宫造办处制造的。其外壳是仿中国式楼阁型的木柜，通高五米八零，共分上中下三层。钟楼背面有一小阶梯，登上阶梯，可以给自鸣钟上弦。自鸣钟走动后，可按时自动打点报刻。现在，这座自鸣钟已经历过二百个年头，却仍能正常准确地走动，打点报刻时，声音清脆洪亮。
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