灵秀马蹄绝伦艺术
马蹄寺位于肃南县，是河西走廊重要的佛教圣地，其石窟群开凿于十六国北凉时期，距今已有1600多年的历史。
“三十三天”石窟上下有七层共21个石窟，整齐排列在百米多高的悬崖上，外型像一座宝塔镶嵌在绝壁中央。马蹄寺石窟与西安榆林石窟、敦煌石窟并称为三大佛教艺术宝窟。（图1、2）

景区门票39元包括：迎宾门-千佛洞-马蹄寺南寺（胜果寺）-塔尔岭-马蹄寺北寺（普光寺）外观，也可以按照此顺序游览。
马蹄寺北寺是藏传佛教，进入石窟需要另外单独购票35元，窟道狭小，单向通行，手足并用才可上到窟顶。洞窟为原始状态，只是里面的佛像均为仿制。（图3）

也许是假期，人流量比较大，要排队1个小时左右才可进入洞窟。其实在石窟里面参观20分钟足够了，但由于窟内空间狭小，进出一条路，进去和出来的人流相互排队等候，浪费很多时间，感觉管理还有提升的空间，建议可分时段采取预约制，这样就不会花太多时间排队。（图4、5、6）

千佛洞石窟依山崖的走势分南北中三段，南段保存有北朝时期的石窟4个，中段为典型的汉传佛教寺庙，北段则是摩崖石刻塔林，这些佛塔都是苦行僧开凿用于坐禅修行和存放舍利子的地方，大部分开凿于西夏和元明时期。（图7、8、9）

马蹄寺距离张掖65公里，开车1个小时，游览需用时间3-4小时左右。
祈福圣地灵秀马蹄，精美绝伦的石窟艺术
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