12世纪晚期一个小渔村建于此，而后由于贸易的发展，阿姆斯特丹在荷兰黄金时代一跃而成为世界上重要的港口。是金融和钻石的中心。19和20世纪该城扩展，许多新的街坊与近郊住宅区形成。现为欧洲第四大航空港（前三大分别为伦敦、巴黎、法兰克福）。