清雍正分省之前，湖南在京尚无同乡会馆。同治十一年（公元1872），谭嗣同之父谭继洵与几位在京湘籍官员购得北半截胡同官房一所，作为湖南合省公产。光绪十三年（公元1887年）八月，在京湘籍官员又在菜市口朝南的烂漫胡同内购房一所，设“湖南会馆”。在这条烂漫胡同中间西侧，有一所六层院落、数十间房的县馆“湘乡会馆”，该馆由清代重臣曾国藩创建。从“湘乡会馆”南行数十步即为省馆“湖南会馆”。据《北京湖南会馆》载：“馆共三十六间，内设戏台一座、文昌阁楼一座、东厅署、望衡堂、西厅及中庭均横敞，为平时集合之所”。会馆的朱红大门外蹲石狮一对。南房壁上嵌有光绪十年（公元1884年）长沙徐树均重摹镌刻的苏东坡书《明州阿育王广利寺宸奎阁碑》。会馆另有馆辖公产义园二处、祠堂二处。