文华殿是紫禁城外朝三大殿东侧的一间正殿，与西侧的武英殿遥相对应。建于明永乐年间。初这里是太子的处理政事的地方，房顶上覆盖绿瓦。后来在嘉靖十五年这里被改作皇帝的便殿，屋顶就换成了黄瓦。明清两朝皇帝的经筵典礼会在每年的春分和秋分在文华殿举行，典礼上皇帝撰写御论，阐述自己学习“四书五经”的心得，文臣们则跪在御前，聆听皇帝御论，有时还会被皇帝点名一起辩论。文华殿后面就是文渊阁，里面收藏着的文学经典，是皇帝的藏书阁。每到经筵典礼的后，作为对参加典礼的文臣们的特殊奖励，皇帝会率大家从文华殿来到文渊阁，赏赐文臣们翻阅阁中的宝贵藏书。科举殿试后的阅卷也是在文华殿举行，内阁中重要的辅政文臣还会有幸被冠以文华殿大学士的头衔。现在文华殿被改造为陶瓷馆，故宫博物院的文物专家们从明清皇家35万件陶瓷旧藏中选出400多件精品，按时代发展顺序排列展示，供观众参观者鉴赏研究。展厅分为文明曙光、瓷过寻踪、青瓷独秀、南青北白、名窑迭出、瓷都奠基、繁荣昌盛、清新雅致、登峰造极、复有起色、走向世界等几个展区。又分为三个展厅，一号厅展品主要为从新石器时代晚期陶器到清代广彩瓷器，其中代表瓷器为：唐代青釉八棱瓶、明嘉靖五彩鱼藻纹盖罐、景德镇窑青花海水白龙纹八方梅瓶、唐三彩等。二号和三号厅展品为明清代宫廷瓷器，代表瓷器为：雍正粉彩蟠桃纹天球瓶、乾隆珐琅彩缠枝莲纹双连瓶等。